La morphologie s'apparente à la chimie organique. Tout comme un chimiste organique peut étudier la structure des composés organiques, un linguiste peut examiner un mot et le décomposer en morceaux significatifs (appelés morphèmes) pour en apprendre davantage sur sa structure et sur la façon dont il change dans différentes circonstances. Les morphèmes flexionnels sont une pièce particulièrement intéressante du puzzle, car ils communiquent des propriétés grammaticales telles que le temps, la comparaison, le nombre, etc. La liste des morphèmes flexionnels n'est pas longue ; il n'y a que huit morphèmes flexionnels dans la langue anglaise, mais ils font partie des sons les plus courants de notre langue.
Les morphèmes flexionnels sont définis comme des unités de sens qui sont ajoutées à la base ou à la racine d'un mot pour indiquer des informations grammaticales, mais qui ne changent pas le sens fondamental du mot ou sa partie du discours. En anglais, il existe huit morphèmes flexionnels qui peuvent indiquer des aspects tels que le temps, le nombre, la possession ou la comparaison. Par exemple, ajouter "-s" à la fin d'un nom pour indiquer la pluralité (ainsi "cat" devient "cats") est un exemple d'utilisation d'un morphème flexionnel.
Résumé en une phrase : un morphème flexionnel est une lettre ou un groupe de lettres qui ajoute des informations grammaticales à un mot.
Les morphèmes flexionnels ont leur propre signification, mais ils ne modifient pas de manière significative le sens du mot de base auquel ils sont attachés. Un mot de base et un morphème flexionnel travaillent ensemble pour améliorer le sens d'un mot d'une certaine façon.
Le mot auquel un morphème flexionnel est ajouté est appelé mot de base.
Par exemple, le mot de base bake dans baking communique toujours l'idée de cuisson avec de la farine et des œufs à l'aide d'un four. Le suffixe-ing ajuste simplement le temps pour exprimer le moment où cela se produit.
Fig. 1 - "Il cuit... ils cuisent... J'ai cuit." Quel que soit le temps, le mot bake conserve sa signification.
L'inflexion est une modification de la forme d'un mot. Lorsqu'un mot de base est infléchi, il conserve son sens essentiel, mais en raison du contexte, il y a un changement de forme pour refléter un changement de temps, de genre, de personne, de nombre, d'humeur, de voix ou de cas.
Les morphèmes flexionnels sont des suffixes, qui sont un type d'affixe. Un affixe est un groupe de lettres attaché au début (préfixe) ou à la fin (suffixe) d'un mot de base. Voici quelques suffixes qui sont des morphèmes flexionnels :
Mot de base
Affixe
Mot infléchi
Parler
-ed
Parlé
Aboiement
-ing
Aboiement
Repos
-s
Repose
Nettoyer
-est
Le plus propre
L'importance du groupe de lettres est la raison pour laquelle on les classe dans la catégorie des morphèmes. Chacun d'eux a sa propre signification, qui peut modifier un aspect grammatical de la phrase (comme l'indication du temps ou de la pluralité).
Les morphèmes sont la plus petite unité linguistique porteuse de sens. Il existe deux types de morphèmes : les morphèmes libres et les morphèmes liés. Les morphèmes libres sont des mots autonomes qui ne peuvent pas être divisés en éléments significatifs, tels que bite, ship, up et taste. Les morphèmes liés sont ceux qui dépendent d'autres morphèmes pour former un mot complet. Les morphèmes flexionnels sont l'un des deux types de morphèmes liés ; l'autre type est celui des morphèmes dérivationnels.
Morphèmes flexionnels et dérivationnels
La différence entre les morphèmes flexionnels et dérivationnels est assez simple : les morphèmes dérivationnels peuvent créer de nouveaux mots lorsqu'ils sont ajoutés à un mot de base, ce qui n'est pas le cas des morphèmes flexionnels.
Les morphèmes dérivatifs créent de nouveaux mots en ajoutant un affixe, tout comme un morphème flexionnel, mais ils sont capables de changer la catégorie grammaticale du mot de base, ce que les morphèmes flexionnels ne peuvent pas faire.
Fig. 2 - "Caramélise les pommes et recouvre-les de ton fond de tarte décoratif sans farine." Cette phrase dépend de morphèmes dérivatifs.
Lorsqu'un morphème dérivationnel est ajouté à un mot de base, ce mot peut (pas dans tous les cas) prendre un sens entièrement nouveau. Bien que ces mots soient certainement apparentés par essence, la classe de mots a changé et a donc modifié le fonctionnement du mot.
Lorsqu'un morphème flexionnel est ajouté à un mot de base, la base devient simplement flexionnelle. Cela signifie que le mot change de forme pour refléter son environnement grammatical.
Liste complète des exemples de morphèmes flexionnels
Il existe huit morphèmes flexionnels en anglais, chacun remplissant une fonction grammaticale différente. Voici quelques exemples :
Tu remarqueras que chaque exemple de morphème flexionnel est un suffixe, ce qui signifie qu'il a été ajouté à la fin du mot de base.
Types de morphèmes flexionnels
Si tu veux réfléchir aux différents types de morphèmes flexionnels, tu peux considérer les différentes façons dont ils influencent le mot de base.
Le temps
Pour de nombreux verbes de la langue anglaise, le passé est indiqué par un -ed (looked, climbed, painted), le -ed est donc un morphème flexionnel. Dans certains cas irréguliers, cependant, le passé d'un verbe est exprimé par un changement de voyelle.
Sit - sat
Dig - creuser
Cling - clung
Sing - chant
Dans les deux cas, un changement de temps est un type d'inflexion, et les morphèmes flexionnels sont donc nécessaires pour communiquer le changement.
Accord du verbe
L'accord du verbe est la règle grammaticale selon laquelle un sujet doit "s'accorder" avec le nombre et la personne du sujet. Le verbe prendra un morphème flexionnel particulier pour montrer l'accord.
Si tu regardes l'espagnol, tu verras des morphèmes flexionnels à la fin des verbes qui s'accordent avec le nombre et la personne du sujet du verbe.
Je vis - vivo
Tu vis - vives
Ils vivent - viven
Nous vivons - vivimos
Il/elle vit - vive
Le nombre
L'anglais communique le nombre d'un nom en ajoutant -s ou -es à la fin du nom.
Lits
Serrures
Boîtes
En raison de certaines bizarreries de la langue anglaise, certains morphèmes flexionnels ont plusieurs prononciations différentes. Le son indiquant la pluralité, le morphème flexionnel -s, en est un exemple. Remarque la différence entre le son -s lorsque tu dis cats et dogs ; dans le premier cas, le son est /s/, mais dans le second, c'est /z/. Cela est dû à la différence entre les consonnes qui précèdent le -s.
Autres exemples de morphèmes flexionnels
Il existe un certain nombre d'exemples de morphèmes flexionnels, mais par rapport à d'autres langues, la morphologie flexionnelle est relativement limitée en anglais. Certaines langues ont une morphologie de cas, qui est absente en anglais.
On parle de morphologie de cas lorsqu'un nom change de forme pour exprimer son rôle grammatical dans une phrase.
La morphologie des cas est utilisée dans des langues telles que l'allemand. Par exemple, jette un coup d'œil aux phrases ci-dessous :
Der Junge sieht Lyla - le garçon voit Lyla
Lyla sieht den Jungen - Lyla voit le garçon
Dans la première phrase, c'est le garçon qui voit, et l'expression "le garçon" est formée "der Junge". Dans la deuxième phrase, c'est Lyla qui voit. Que voit-elle ? Le garçon. Dans le cas où le garçon est vu, l'expression "le garçon" est remplacée par "den Jungen", qui a un morphème différent pour représenter le rôle différent du garçon dans la phrase. C'est quelque chose qui ne se produit pas en anglais ! Par exemple, dans les deux phrases, "the boy" resterait le même quel que soit son rôle.
Morphèmes flexionnels - Principaux enseignements
Un morphème flexionnel est une lettre ou un groupe de lettres qui ajoute des informations grammaticales à un mot.
L'inflexion est un changement dans la forme d'un mot.
Les morphèmes flexionnels sont des suffixes, un type d'affixe.
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Questions fréquemment posées en Morphemes flexionnels
Qu'est-ce qu'un morphème flexionnel?
Un morphème flexionnel est une unité linguistique qui modifie les mots pour indiquer des catégories grammaticales comme le temps, le nombre, ou la personne.
Quelle est la différence entre un morphème flexionnel et un morphème dérivationnel?
Un morphème flexionnel modifie une fonction grammaticale sans changer la catégorie lexicale, tandis qu'un morphème dérivationnel crée un nouveau mot avec une nouvelle signification.
Quels sont quelques exemples de morphèmes flexionnels?
Exemples de morphèmes flexionnels: 's' pour le pluriel, 'ed' pour le passé en anglais, '-ons' pour la première personne du pluriel en français.
Comment les morphèmes flexionnels influencent-ils la compréhension des langues?
Les morphèmes flexionnels indiquent des informations grammaticales cruciales comme le temps ou le nombre, facilitant ainsi la compréhension et la communication précises.
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.