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Le concept d'intersectionnalité
L'intersectionnalité trouve son origine dans la théorie critique des races et se concentre sur l'intersection du genre et de l'identité raciale. Le terme intersectionnalité est apparu pour la première fois à la fin des années 1980 ; toutefois, les idées qui sous-tendent l'intersectionnalité étaient présentes dans les écrits universitaires avant cette date.
Théorie critique de la race : mouvement de militants des droits civiques et d'universitaires qui ont examiné l'intersection entre la race, la loi et les systèmes sociaux aux États-Unis d'Amérique.
Le terme d'intersectionnalité a été inventé par Kimberlé Crenshaw (1959 - aujourd'hui), militante américaine des droits civiques, dans son essai de 1989 intitulé "Demarginalizing the Intersection of Race and Sex : A Black Feminist Critique of Antidiscrimination Doctrine, Feminist Theory and Antiracist Politics".
Dans cet essai, Crenshaw souligne les conséquences problématiques "de la tendance à traiter la race et le sexe comme des catégories d'expérience et d'analyse mutuellement exclusives". Elle explique comment l'accent mis par le féminisme sur "le groupe le plus privilégié" (les femmes blanches) conduit à la marginalisation de "celles qui sont accablées de multiples façons" par différents types d'oppression.1
L'intersectionnalité est-elle une théorie littéraire ?
L'intersectionnalité a vu le jour dans le domaine des études de genre. Cependant, elle est désormais présente dans de nombreux domaines, notamment les sciences politiques, la sociologie et les études littéraires. Dans toutes ces disciplines, l'intersectionnalité offre la possibilité de détecter la construction de zones d'inégalité visibles et invisibles.
Ainsi, même si l'intersectionnalité n'est pas née comme une théorie littéraire, elle revêt aujourd'hui une grande importance lorsqu'il s'agit d'analyser la caractérisation et l'identité dans la littérature.
Intersectionnalité : signification
L'intersectionnalité, en tant que théorie sociologique, met en évidence la façon dont les personnes peuvent se trouver désavantagées par des sources d'oppression diverses et multiples. Les groupes sociaux tels que l'identité raciale, le genre ou la sexualité sont interconnectés et l'identité de chaque individu est influencée par la combinaison unique de ces groupes sociaux.
En tant que théorie littéraire, l'intersectionnalité fournit à la fois un cadre critique pour comprendre comment les différents courants d'oppression peuvent se croiser pour avoir un impact sur les personnages dans le contexte de textes spécifiques et un cadre analytique pour examiner comment différents facteurs fusionnent pour former l'identité d'un personnage .
L'intersectionnalité est une théorie qui prend en compte les identités superposées des personnes pour comprendre les systèmes d'oppression interconnectés auxquels elles sont confrontées.
Fig 1 - Qu'est-ce qui constitue notre identité ?
Intersectionnalité : théorie
Dans son article de 1991 intitulé "Mapping the Margins : Intersectionality, Identity Politics, and Violence against Women of Color', Crenshaw a défini trois types d'intersectionnalité.
L'intersectionnalité structurelle
L'intersectionnalité structurelle examine comment les structures sociales, telles que les systèmes juridiques et éducatifs, fonctionnent pour créer des différences dans la façon dont les groupes minoritaires vivent certains domaines de leur vie par rapport au groupe le plus privilégié.
Par exemple, jusqu'en 1965 aux États-Unis d'Amérique, le droit de vote des Afro-Américains n'était pas protégé par la loi fédérale. Cela signifie qu'au niveau local, de nombreux Afro-Américains n'avaient pas le droit de vote, ce qui les empêchait de s'exprimer politiquement. Cette inégalité structurelle a renforcé l'oppression à laquelle les Afro-Américains étaient confrontés, car ils ne pouvaient pas créer de changement politique ou social par le biais du vote. Lorsque les femmes se sont battues pour obtenir le droit de vote en 1920, en vertu du 19e amendement, les Afro-Américaines n'ont pas été incluses dans ce combat.
L'exclusion des Afro-Américaines du mouvement pour le droit de vote des femmes met en évidence la façon dont l'intersection de la race et du sexe conduit à différents niveaux et formes de discrimination. Bien que les femmes blanches aient été opprimées par le patriarcat, elles ont elles-mêmes opprimé les femmes noires en ne les incluant pas dans leur lutte pour le suffrage.
Dans le roman de John Steinbeck Des souris et des hommes (1937), les personnages de George, Lennie et Crooks, entre autres, luttent pour trouver du travail et un endroit à eux pendant la Grande Dépression. La nouvelle de Steinbeck et les personnages qui la composent représentent les défis auxquels sont confrontés les Américains de la classe ouvrière pendant la Grande Dépression. Cependant, l'identité de ces personnages ne se résume pas à leur classe sociale. Par exemple, Lennie a plus de difficultés que George à conserver un emploi en raison de son handicap implicite. Et Crooks est confronté à plus de difficultés et de discrimination que George et Lennie en raison de son identité raciale en tant qu'homme noir.
Tous ces personnages sont des Américains de la classe ouvrière qui tentent de survivre pendant la Grande Dépression. Cependant, leurs expériences sont façonnées par l'ensemble de leur identité plutôt que par ce seul facteur. Les intersections du handicap, de la classe sociale et de l'identité raciale font que les expériences et les identités de Lennie et de Crooks diffèrent de celles de George.
L'intersectionnalité politique
L'intersectionnalité politique reconnaît comment, dans un contexte politique, les systèmes d'oppression entrent en conflit et se croisent en fonction des facteurs qui composent l'identité d'un individu. Par exemple, une femme de couleur subira des formes d'oppression différentes de celles d'un homme de couleur dans l'arène politique, en raison de l'intersection de son identité sexuelle et de son identité raciale.
L'intersectionnalité politique met en évidence le fait que lorsque des questions sociales sont traitées politiquement, il est important d'inclure et de prendre en compte tout le monde dans la solution. Par exemple, dans le cas du droit de vote pour les femmes, il est important de s'assurer que toutes les femmes ont le droit de voter, et pas seulement les femmes blanches.
L'intersectionnalité politique dans la littérature : exemples
Bien que l'intersectionnalité politique ait un impact moins évident sur l'analyse littéraire intersectionnelle, elle peut éclairer notre compréhension de l'identité des personnages dans le contexte de certains textes.To Kill a Mockingbird (1960) de Harper Lee etThe Hate U Give (2017) d'Angie Thomas sont deux livres qui examinent la façon dont les Afro-Américains sont traités par les systèmes politiques américains par rapport aux Américains blancs. Les deux textes comprennent des personnages de sexes, d'identités raciales et de classes différentes.
Tout d'abord, examinons le contexte politique des deux livres :
- To Kill a Mockingbird a été écrit pendant le mouvement des droits civiques en Amérique, avant que les Afro-Américains n'aient le droit de vote. Les affaires judiciaires biaisées étaient l'un des principaux problèmes abordés par le mouvement des droits civiques. Le cas le plus notable est le meurtre d'Emmett Till en 1955, où ses assassins ont été déclarés non coupables par un jury entièrement blanc. L'histoire de To Kill a Mockingbird est centrée sur le rôle d'Atticus Finch en tant qu'avocat de la défense de Tom Robinson, un Afro-Américain accusé d'avoir violé une femme blanche.
- The Hate U Give a été écrit en 2017, pendant la montée en puissance du mouvement Black Lives Matter (BLM). L'un des principaux axes de BLM est la question des brutalités policières, comme en témoignent les décès d'Eric Garner (2014), de Michael Brown (2014) et de Tamir Rice (2014). L'histoire de The Hate U Give suit Starr Carter, une lycéenne afro-américaine, et son expérience suite à la fusillade de son ami Khalil par un policier.
Ces deux livres sont écrits à des époques différentes, et bien qu'ils abordent chacun des problèmes politiques auxquels sont confrontés les Afro-Américains, le type de problèmes qu'ils abordent est influencé par le contexte politique du moment où ils ont été écrits. La façon dont les systèmes politiques d'oppression se croisent et influencent l'identité des personnages de ces livres est donc également différente.
L'identité de Tom Robinson dans To Kill a Mockingbird est formée par son identité raciale, sa classe et son sexe, qui sont liés à différents systèmes d'oppression qui se croisent. Non seulement Tom est un homme, mais c'est aussi un Afro-Américain. Ainsi, lorsqu'il est accusé de viol, cette intersection de l'identité raciale et du genre entraîne un certain nombre de stéréotypes sociopolitiques sur Tom par la communauté de Maycomb.
Par exemple, lorsque le personnage de Boo Radley a prétendument attaqué son père, le shérif de la ville "n'a pas eu le cœur de le mettre en prison aux côtés de N***** s" et l'a plutôt enfermé dans le sous-sol du palais de justice (Lee, 1960, p. 58). Boo et Tom sont tous deux des hommes, et tous deux ont été accusés de crimes dans certaines parties du roman. Cependant, Boo est épargné en raison de son identité raciale, alors que Tom est persécuté.
De plus, le fait que Tom soit issu d'une classe inférieure le place encore plus bas dans la hiérarchie sociale de la communauté, ce qui accentue le manque de respect des gens à son égard. Si l'identité raciale de Tom est le facteur dominant de l'oppression à laquelle il est confronté, comme le montre la réaction raciste d'Atticus Finch pour l'avoir défendu au tribunal, sa classe et son sexe ont également un impact sur la façon dont nous percevons son personnage.
À travers le prisme de l'intersectionnalité politique, nous pouvons examiner la façon dont les systèmes et les enjeux politiques de l'époque traitent des personnages tels qu'Atticus Finch, Tom Robinson, Starr Carter et Khalil, ainsi que le rôle de leur identité raciale, de leur sexe et de leur classe dans ce traitement.
Penses-tu à d'autres œuvres littéraires auxquelles tu pourrais appliquer une lecture intersectionnelle ?
L'intersectionnalité représentationnelle
L'intersectionnalité représentationnelle sous-tend l'importance de représenter des personnes de sexe, de race, de sexualité et de capacité différents dans l'art, la littérature, le cinéma et la télévision, parallèlement à la politique et aux postes de pouvoir.
En représentant des personnes d'identités différentes dans les médias, des histoires et des expériences différentes peuvent être présentées à un public plus large. Cette représentation encourage les gens à comprendre les expériences des autres et la façon dont les différents facteurs qui composent l'identité d'une personne peuvent se croiser et influencer son expérience de la vie.
Représentation de l'intersectionnalité dans la littérature : exemples
La représentation du continent africain dans la littérature a varié au cours des 150 dernières années. Cela est principalement dû aux idées préconçues racistes sur le continent, qui ont fortement influencé les écrits sur les pays africains jusqu'au milieu du 20e siècle.
Le roman de Joseph Conrad, Au cœur des ténèbres (1899), est un exemple de mauvaise représentation dans la littérature. Dans Au cœur des ténèbres , le narrateur Kurtz qualifie les indigènes africains de"barbares" et de "brutes". Ce langage dégradant reflète non seulement le racisme présent dans la société occidentale à l'époque de la rédaction du roman, mais il renforce également une perception déformée du continent africain. Conrad, en tant qu'auteur blanc, impose sa perception de l'Afrique au roman, ce qui conduit à une représentation inexacte de la période coloniale en ce qui concerne la représentation de l'expérience des Africains originaires du continent.
En revanche, le roman de Chinua Achebe, Things Fall Apart (1958), est un exemple de représentation exacte. Le roman explore la chute de la tribu Igbo au Nigéria pendant la période coloniale. Achebe ne décrit pas la tribu Igbo, ni le personnage principal Okonkwo, d'une manière extrêmement positive. Cependant, en tant qu'auteur nigérian écrivant sur des expériences nigérianes, Achebe représente fidèlement l'expérience coloniale de nombreux Nigérians. Cette représentation encourage les lecteurs de toutes les identités à essayer de comprendre les expériences des autres.
Dans son TEDtalk intitulé "Le danger d'une histoire unique", Chimamanda Ngozi Adichie a souligné que lorsqu'elle a commencé à écrire des histoires "vers l'âge de sept ans", tous ses personnages "étaient blancs et avaient les yeux bleus". Cela s'explique par le fait que "les personnages des livres britanniques" qu'elle lisait représentaient des enfants blancs et leurs expériences, plutôt que des enfants de couleur. Comme Adichie n'avait lu dans son enfance que des livres "dont les personnages étaient étrangers", elle "s'était convaincue que les livres devaient contenir des étrangers". 2
Si tu souhaites en savoir plus sur les réflexions de Crenshaw sur l'intersectionnalité, tu peux écouter sa session 2019 sur BBC Radio 4 'Woman's Hour'.
Le féminisme intersectionnel
Avant que Kimberlé Crenshaw n'invente le terme "intersectionnalité", bell hooks avait commencé à écrire sur l'intersection de l'identité raciale, du genre et de la classe dans ses livres Ain't I a Woman ? (1981) et Feminist Theory : from margin to centre (1984).
bell hooks: bell hooks (1952 - 2021), née Gloria Jean Watkins, était une militante sociale et féministe américaine, surtout connue pour ses travaux sur le féminisme intersectionnel.
bell hooks a choisi d'épeler son nom de plume en minuscules pour que les gens se concentrent sur ses travaux universitaires plutôt que sur son nom et sa personne - n'oublie pas d'utiliser cette orthographe lorsque tu écris sur bell hooks !
bell hooks faisait partie de la troisième vague du féminisme, qui s'est développée à partir de la deuxième vague en critiquant l'accent mis par celle-ci sur les problèmes liés au genre auxquels étaient confrontées les femmes blanches de la classe moyenne.
Féminisme de la deuxième vague : une période du féminisme qui a commencé au début des années 1960 et a duré jusqu'à la fin des années 1970. Le féminisme de la deuxième vague a continué à promouvoir l'égalité pour les femmes, en se concentrant sur les questions d'égalité et de discrimination dans la société et sur le lieu de travail.
Le féminisme de la troisième vague: le féminisme de la troisième vague a poursuivi l'objectif féministe de créer un monde égal pour les femmes et les hommes. Cependant, il a critiqué certains aspects des mouvements féministes précédents, en particulier leur manque d'intersectionnalité.
hooks a élargi la définition traditionnelle du féminisme en tant que mouvement visant à rendre les femmes égales aux hommes, en déclarant que le féminisme est :
la lutte pour mettre fin à l'oppression sexiste. Son but n'est pas de bénéficier uniquement à un groupe spécifique de femmes, à une race particulière ou à une classe de femmes. Il ne privilégie pas les femmes par rapport aux hommes. Il a le pouvoir de transformer de façon significative toutes nos vies. 3
En ce sens, le rôle du féminisme est de s'attaquer à de multiples systèmes d'oppression, et pas seulement à l'oppression des femmes. En abordant l'oppression à travers les systèmes de classe, d'identité raciale et de handicap, entre autres, le féminisme devient intersectionnel. Cette approche intersectionnelle du féminisme garantit que le mouvement œuvre en faveur d'une société égalitaire pour toutes les femmes (et tous les hommes), indépendamment de l'identité raciale, de la classe, du handicap ou de la croyance.
L'intersectionnalité comme méthode d'analyse
Kathy Davis a défini un processus général en trois étapes lors de l'utilisation de l'intersectionnalité comme méthode d'analyse dans son article de 2014 intitulé "L'intersectionnalité en tant que méthodologie critique"4.
Kathy Davis : Kathy Davis (1949 - aujourd'hui) est une universitaire américaine qui a publié des travaux féministes sur l'intersection des études culturelles, des études de genre et de la sociologie du corps (au sens médical et esthétique).
Première étape : les universitaires doivent partir de l'idée de base de l'intersectionnalité : le genre est compliqué et toujours lié à d'autres différences d'identité.
Deuxième étape : une fois qu'un chercheur a compris cette idée, il doit choisir un texte (ou une émission de télévision, un film ou tout autre type de support) qui semble porter sur le genre.
Troisième étape : Enfin, lorsqu'ils lisent et expliquent le texte, ils doivent tenir compte de "l'autre question" de Mary Matsuda :
Quand je vois quelque chose de sexiste, je demande "Où est l'hétérosexisme dans tout ça ?". Lorsque je vois quelque chose qui semble homophobe, je demande "Où sont les intérêts de classe dans tout cela ?" 5
Mary Matsuda : Mary Matsuda (1956 - aujourd'hui) est une militante, une professeure de droit et une avocate américaine. Elle a proposé son "autre question" dans son article de 1991 intitulé "À côté de ma sœur, face à l'ennemi : la théorie juridique hors coalition".
En posant ces autres questions, les chercheurs s'encouragent à percevoir les textes à travers une lentille intersectionnelle, exposant ainsi de multiples domaines d'oppression et d'inégalité.
Même si ce processus semble simpliste, il est important de reconnaître que toutes les inégalités ne sont pas visibles et faciles à remarquer. Pour répondre avec succès à "l'autre question" de Matsuda, il faut éviter à la fois de se concentrer étroitement sur une catégorie singulière ET de tomber dans un trou de ver en mentionnant de multiples différences sans les analyser complètement.
Pour éviter cela, concentre-toi sur l'analyse croisée des différences qui apparaissent au premier plan lorsque tu lis le texte pour la première fois. Ensuite, cherche les différences invisibles qui t'ont peut-être échappé la première fois.
Intersectionnalité - Points clés
- En tant que théorie sociologique, l'intersectionnalité met en évidence la façon dont les gens peuvent se trouver désavantagés par des sources d'oppression diverses et multiples.
- En tant que théorie littéraire, l'intersectionnalité fournit à la fois un cadre critique pour comprendre comment divers courants d'oppression peuvent se croiser pour avoir un impact sur les personnages dans le contexte de textes spécifiques et un cadre analytique pour examiner comment différents facteurs fusionnent pour former l'identité d'un personnage.
- Leterme intersectionnalité a été inventé par Kimberlé Crenshaw dans son essai de 1989 intitulé "Demarginalizing the Intersection of Race and Sex" (Démarginaliser l'intersection de la race et du sexe).
- Dans son article de 1991 intitulé "Mapping the Margins : Intersectionality, Identity Politics, and Violence against Women of Color", Crenshaw a défini trois types d'intersectionnalité : structurelle, politique et représentationnelle.
Références
- Kimberlé Crenshaw, 'Demarginalizing the intersection of race and sex : a black feminist critique of antidiscrimination doctrine, feminist theory and antiracist politics', University of Chicago Legal Forum, 1989.
- Chimamanda Adichie, 'The danger of a single story TEDX', 2009,
- bell hooks, Feminist Theory From Margin to Centre, 1984.
- Kathy Davis, 'Intersectionality as a Critical Methodology', Writing Academic Texts Differently : Intersectional Feminist Methodologies and the Playful Art of Writing, 2014.
- Mary Matsuda, 'À côté de ma sœur, face à l'ennemi : la théorie juridique hors coalition', Stanford Law Review, 43(6), 1991.
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