L. P. Hartley

L.P. Hartley : bio

L.P. Hartley est né Leslie Poles Hartley le 30 décembre 1895 dans le Cambridgeshire. Son père était avocat et est ensuite devenu propriétaire d'une briqueterie prospère. Grâce à cela, la famille mène une vie confortable. La famille Hartley déménage lorsque Hartley est jeune. Il a passé une grande partie de sa jeunesse à Peterborough.

Hartley a d'abord été éduqué à la maison, puis il est passé à l'éducation formelle, où il a obtenu d'excellents résultats scolaires. Hartley a fréquenté l'école Harrow de 1910 à 1915, puis est parti à Oxford pour étudier l'histoire moderne. Les études de Hartley ont été interrompues par la Première Guerre mondiale. Il ne s'est pas engagé dans l'armée britannique jusqu'à ce que la conscription soit introduite en 1916. Hartley souffrait d'une affection cardiaque et n'a donc jamais participé au service actif. Il a ensuite obtenu son diplôme d'histoire moderne en 1921.

Hartley a commencé à écrire de la fiction au début des années 1920. Ses œuvres ont été publiées dans Oxford Poetry et Oxford Outlook. Il a ensuite commencé à travailler en tant que critique de livres. Cependant, Hartley souhaitait plutôt écrire de la fiction. Ses premières œuvres publiées de manière indépendante étaient des recueils de nouvelles. Son premier recueil s'intitule Night Fears and Other Stories (1924). Les histoires contenues dans ce recueil étaient souvent sombres, tragiques et psychologiques. Sa première novella, Simonetta Perkins, a été publiée l'année suivante, en 1925. Aucune de ces publications n'a connu de succès commercial, à la grande déception de Hartley. Hartley a publié un autre recueil de nouvelles, The Killing Bottle, en 1932.

Ce n'est que dans les années 1940 qu'Hartley commencera à trouver un véritable succès dans son travail. Il a publié une trilogie au cours de cette décennie, connue sous le nom de Trilogie d'Eustache et d'Hilda. Ces romans ont été positivement accueillis par la critique. La trilogie se compose de La crevette et l'anémone (1944), Le sixième ciel (1946) et Eustache et Hilda (1947). Les romans tournent autour des questions de l'enfance et de l'identité. Hartley évoluait également dans de nombreux cercles littéraires et intellectuels, ce qui a exercé une influence considérable sur son œuvre.

Hartley a publié l'un de ses textes les plus connus, The Go-Between, en 1953. Hartley était alors une figure littéraire bien connue et le roman a connu un grand succès. The Go-Between revient sur une enfance victorienne et oppose cette époque de la fin de l'ère victorienne à celle dans laquelle le roman est écrit, les années 1950.

Après la publication de The Go-Between, Hartley a continué à publier de façon prolifique. Il a notamment publié The Brickfield (1964) et My Sister's Keeper (1970). Il a également publié d'autres recueils de nouvelles. Hartley était connu du public lecteur comme un personnage qui enquêtait sur la moralité et les questions de la culture contemporaine. Certaines des dernières œuvres de Hartley n'ont pas connu le même succès que ses premières œuvres, ce qui l'a beaucoup déçu.

Hartley a passé beaucoup de temps en Italie, tombant notamment amoureux de Venise. Il a également vécu à Londres, s'adonnant fréquemment à l'un de ses passe-temps favoris, l'aviron. On pense que Hartley était homosexuel, mais il a gardé cette partie de sa vie très discrète jusqu'à la fin de sa vie. C'est probablement à cause de la société intolérante dans laquelle il vivait. Hartley a évoqué une relation homosexuelle dans son roman The Harness Room(1971). Il était exceptionnellement nerveux à l'idée de la réaction du public à cette œuvre.

L.P. Hartley est décédé le 13 décembre 1972. Il avait 76 ans. Hartley ne s'est jamais marié, mais il a entretenu un certain nombre d'amitiés étroites tout au long de sa vie.

L.P Hartley : The Go-Between (1953)

The Go-Between de L.P. Hartley est centré sur le personnage de Leo Colston, un homme d'une soixantaine d'années, alors qu'il se remémore son enfance au début du vingtième siècle. Leo découvre un journal intime de son enfance et se voit contraint de revivre des souvenirs qu'il a refoulés pendant toute sa vie d'adulte.

Lorsqu'il était jeune, Leo a passé un été dans la grande propriété de son riche ami d'enfance Marcus Maudsley. Leo est issu d'une famille de classe inférieure mais parvient tout de même à s'habituer à la vie dans ce domaine de classe supérieure. C'est un jeune garçon naïf et innocent qui croit même qu'il possède des pouvoirs magiques.

La famille Maudsley traite bien Leo et il devient particulièrement proche de la fille aînée, Marian. Il semble qu'il ait un béguin d'écolier innocent pour elle. Marcus tombe malade et doit être mis en quarantaine. Leo passe alors plus de temps avec Marian. À la même époque, Leo rencontre Ted Burgess, un fermier local intimidant.

Marian et Ted demandent à Leo de commencer à faire transiter des messages entre eux. L'innocence de Léo le pousse à accepter, croyant d'abord qu'ils discutent d'une affaire quelconque. Leo finit par ouvrir l'une des lettres. Il découvre que Marian et Ted s'envoient des lettres d'amour. Il est clair qu'ils ont une liaison illicite, car les tabous sociaux concernant la classe sociale les séparent. L'innocence de Léo apparaît à nouveau clairement lorsqu'il est incapable de comprendre pourquoi les deux ne peuvent pas simplement se marier.

Leo commence à se sentir mal à l'aise lorsqu'il transmet ces messages, surtout lorsqu'il découvre que Marian doit se fiancer à Lord Trimingham, le riche propriétaire terrien qui possède le domaine où vivent les Maudsley. Leo espère que les messages cesseront lorsque Marian et le Lord se fianceront, mais ce n'est pas le cas. Malgré de multiples tentatives, Leo ne parvient pas à se défaire de son rôle de messager de Marian et Ted.

Mme Maudsley, la mère de Marcus et Marian, commence à avoir des soupçons sur les disparitions de Marian. Le jour de l'anniversaire de Leo, Mme Maudsley le force à l'aider à rechercher Marian. Dans une scène poignante, ils découvrent Marian et Ted en train de faire l'amour dans des toilettes extérieures. Cette découverte conduit Ted à se suicider.

Le récit revient ensuite à un Léo adulte. Cet incident l'a définitivement traumatisé. Depuis, il a renoncé aux émotions et mène une vie solitaire, dépourvue de relations intimes. Il retourne au domaine pour tourner la page. Leo découvre que Marcus est mort pendant la Première Guerre mondiale. Il apprend également que Lord Trimingham et Marian se sont mariés.

Trimingham a aidé Marian à élever l'enfant qu'elle avait eu de sa relation avec Ted jusqu'à la mort de Trimingham, dix ans après le mariage. Leo rencontre une Marian âgée qui lui demande d'être son messager une dernière fois. Son petit-fils se croit souillé à cause de sa lignée. Marian demande à Leo de dire à son petit-fils que l'amour qu'elle a eu avec Ted était vrai et pur. Leo s'exécute.

The Go-Between explore les questions de sexualité et d'amour entre les classes. Il jette également un regard critique sur les attitudes de la fin de l'ère victorienne, en les contrastant avec les idées du milieu du vingtième siècle.

L.P. Hartley : nouvelles

L.P. Hartley a commencé sa carrière dans la fiction en écrivant des nouvelles et a continué à publier divers recueils tout au long de sa vie. Un thème commun présent dans de nombreuses nouvelles de Hartley est constitué d'éléments surnaturels et psychologiques. Plusieurs de ses premiers recueils comprenaient même des histoires de fantômes. Ils s'inspiraient du genre gothique. Il s'est notamment inspiré d'Edgar Allan Poe. Les nouvelles de Hartley enquêtent aussi souvent sur la condition humaine et donnent la priorité à la moralité. Il a parfois tenté d'informer subtilement les lecteurs des maux potentiels du monde du vingtième siècle dans ses œuvres.

Parmi les nouvelles de Hartley, on peut citer :

• 'The Killing Bottle' (1932).
• Simonetta Perkins" (1925).
• 'Deux pour la rivière' (1961).
• Le prix de l'absolu (1954).

L.P. Hartley : 'Night Fears' (1924)

'Night Fears' est l'histoire titre du premier recueil de nouvelles de Hartley, Night Fears and Other Stories (1924). Elle s'inscrit dans le genre du gothique et comporte des éléments surnaturels évidents.

Night Fears" suit les luttes d'un veilleur de nuit avec ses angoisses et ses peurs. Il invente souvent des histoires sur son travail dangereux pour impressionner sa femme. Le veilleur rencontre un mystérieux étranger alors qu'il est au travail. Cet étranger parvient à pousser le veilleur à réfléchir longuement à ses peurs. Celles-ci comprennent son incapacité à dormir à cause de son travail, l'inquiétude que sa femme lui soit infidèle et l'inquiétude supplémentaire que ses enfants ne s'intéressent plus à lui. Le gardien devient désespéré et paniqué, et sort un couteau. C'est ainsi qu'il est apparemment assassiné par le mystérieux étranger. L'histoire se termine de façon troublante par la disparition de l'étranger dans la nuit. On ne sait pas qui est cet étranger, ni même s'il existe vraiment.

Night Fears" aborde les thèmes de la peur, du danger, du contrôle et peut-être aussi du surnaturel.

L.P. Hartley : croyances

La plupart des convictions de L.P. Hartley peuvent être vérifiées à travers ses œuvres de fiction. Hartley n'aimait pas beaucoup la direction prise par le vingtième siècle. Beaucoup de ses craintes à ce sujet sont visibles dans son œuvre. Par exemple, dans The Go-Between, Leo se tourne vers le passé. À la fin de l'époque victorienne, nombreux étaient ceux qui nourrissaient de grands espoirs pour le siècle à venir.

Ces espoirs ont vite été anéantis, notamment par les deux guerres mondiales. Léo, plus âgé, sait tout cela. Il n'a pas l'idéalisme de son cadet. Le malaise de Hartley face aux aspects négatifs du vingtième siècle est évident. Il pensait que la société était progressivement devenue de plus en plus vulgaire, et cela lui déplaisait profondément.

Hartley a également souvent abordé des questions de moralité dans son œuvre. Il pensait que la société avait perdu le sens de la responsabilité personnelle. Hartley était d'avis que les individus devaient être responsables de leur propre morale et ne pas compter sur la société pour définir cette morale à leur place. Hartley pensait également que l'on pouvait atteindre le bonheur en agissant de la sorte.

Les questions de classe sont également présentes dans l'œuvre de L.P. Hartley. The Go-Between montre une liaison entre Marian, qui appartient à la classe supérieure, et Ted, un fermier de la classe inférieure, qui se termine en tragédie. Le couple ne peut pas se marier en raison de leurs classes très différentes. Les fiançailles de Marian avec Lord Trimingham sont considérées comme beaucoup plus appropriées.

Hartley semble critiquer les dures frontières entre les classes sociales de la fin de l'ère victorienne. Malgré le fait que Marian et Ted soient définitivement séparés, il est souligné à la fin du texte que l'amour qu'ils partageaient était pur et beau. Il est clair que Hartley donne la priorité à leur amour plutôt qu'à leurs différences de classe.

L.P. Hartley : citations