Terry Eagleton

Biographie de Terry Eagleton

Terry Eagleton est né à Salford, près de Manchester, en 1943. Il a été élevé dans la religion catholique, avec des racines irlandaises. Il a étudié l'anglais à Cambridge sous la direction du célèbre érudit Raymond Williams. Il s'est tourné vers la gauche politique pendant ces années à l'université et s'est engagé activement dans plusieurs organisations socialistes et dans une publication de gauche, qu'il a éditée.

Plus tard dans sa carrière, il a écrit sur ce qu'on appelle les nouveaux athées. Il s'agissait d'un mouvement informel d'écrivains (Richard Dawkins, Sam Harris, Christopher Hitchens) qui ont écrit quelques livres contre l'idée de Dieu. Parmi eux, le célèbre livre de Dawkins intitulé The God Delusion (L'illusion de Dieu) (2006). Pour défendre la position religieuse, Eagleton a écrit une critique de ce livre, qui a été publiée dans la London Review of Books en 2006. Une seule citation suffira à donner une impression de l'ensemble de la critique :

Il a également donné quelques conférences sur le sujet quelques années plus tard.

Le postmodernisme de Terry Eagleton

Le postmodernisme peut être difficile à cerner. Terry Eagleton le définit de la manière suivante :

Il n'est donc pas surprenant qu'Eagleton prenne ses distances avec le postmodernisme en tant qu'entreprise intellectuelle et phénomène culturel. Il est ouvertement en faveur d'une explication unique, d'un grand récit, d'idées téléologiques de l'histoire et du progrès humain et de l'émancipation ultime. Il croit fermement à la justice et à l'importance de la vérité en tant que catégorie objective. C'est un marxiste, après tout.

Il semble que tout ce à quoi le postmodernisme s'oppose, Eagleton le propose. Son livre, The Illusions of Postmodernism (1996), est une attaque contre ces convictions centrales du postmodernisme. Comment, demande Eagleton, pouvez-vous vous opposer à l'injustice ou promouvoir l'équité dans la société s'il n'y a pas de vérité et s'il n'y a pas de base pour dire que quelque chose est injuste ou inéquitable ?

Il poursuit en disant que le postmodernisme :

Eagleton estime que le postmodernisme est coupable d'une simple erreur. Lorsque les postmodernistes disent qu'ils ne croient pas à la vérité absolue, ils veulent dire qu'il ne peut y avoir de vérité révélée ou immuable sans contexte, une sorte de fait universel. Mais tout ce qu'Eagleton entend par vérité absolue "c'est que quelque chose ne peut pas être et ne pas être le cas en même temps".(After Theory by Terry Eagleton par Abdelkader Aoudjit, dans Philosophy Now, 2006).

Mais certains ne sont pas d'accord avec l'évaluation du postmodernisme par Eagleton, estimant qu'il utilise des idées populaires sur le postmodernisme plutôt que le travail nuancé et réfléchi de théoriciens spécifiques (un aveu qu'Eagleton lui-même fait dans la préface de The Illusions of Postmodernism).

L'idéologie de Terry Eagleton

Le livre d'Eagleton sur l'idéologie, Ideology : An Introduction (1993), définit le terme de plusieurs façons utiles, notamment comme le mécanisme qui nous permet (parfois de façon positive et parfois de façon négative) de voir les autres personnes d'une certaine façon. C'est-à-dire de voir les gens comme des amis ou des ennemis, comme semblables ou différents, comme des personnes à craindre ou à embrasser. Il écrit ,

L'idéologie est l'idée omniprésente que nous nous faisons du monde, de nous-mêmes et de ce qu'il faut faire à ce sujet. Eagleton poursuit en expliquant l'absurdité apparente de l'idéologie :

Selon Eagleton, les idées et l'idéologie sont liées l'une à l'autre. Elles ne sont pas identiques. Ce que dit Eagleton, c'est que les idées (il entend par là les "grandes idées", les idées qui définissent qui nous sommes dans le monde) génèrent l'idéologie.

Livres de Terry Eagleton

Eagleton a écrit plus de cinquante livres, aux côtés de nombreux articles et essais, publiés dans des revues et magazines de gauche, sur papier et en ligne. Il est prolifique et continue d'écrire pour des forums politiques tels que Unherd, The Guardian et la New Left Review. Outre les livres déjà mentionnés ci-dessus, certains de ses ouvrages les plus connus sont Why Marx was Right (2011), Marxism and Literary Theory (1976), On Ev il (2010), Culture (2016) et Critical Revolutionaries (2022).

Terry Eagleton Marxisme

Dans sa défense du marxisme en 2011, Why Marx was Right, Eagleton expose sa vision socialiste du monde. Le schéma d'Eagleton pour le livre est une tentative de donner un contre-argument contre dix objections courantes au marxisme.

Comme prévu, Eagleton place la lutte des classes au centre du marxisme. Il explique que la description marxiste de l'histoire consiste en une série d'étapes qui émergent à la suite de tensions entre les classes ouvrières et les classes moyennes. La classe ouvrière manque de pouvoir et se révolte donc contre des conditions de travail injustes et oppressives. Ces révolutions peuvent (les marxistes l'espèrent) conduire au socialisme, une situation où tout le monde a ce dont il a besoin et où personne ne se prive. Certains critiques ont dit que le livre avait eu du succès lors de sa publication parce qu'il correspondait à un regain d'intérêt pour la théorie marxiste après la crise financière de 2007-2008.

Eagleton écrit :

Certaines des critiques formulées à l'encontre du livre et du marxisme d'Eagleton sont qu'il est utopique, qu'il n'est pas pertinent parce que le monde a tellement changé depuis que Marx a écrit son célèbre texte, Le Capital (Das Kapital, publié en 1867), et, ce qui est peut-être le plus important et le plus inquiétant pour les antimarxistes, qu'il mène à l'autoritarisme et même au totalitarisme. Cela a certainement été le cas partout où le marxisme a été expérimenté au cours du vingtième siècle, de la Russie au Venezuela, en passant par le Cambodge et la Chine.