Modèle de ville galactique

Définition du modèle de ville galactique

La ville galactique, connue sous le nom de métropole galactique, est une création unique de l'expérience américaine et de la liberté que l'automobile a donnée aux gens de vivre et de travailler dans des endroits très éloignés les uns des autres. La ville galactique repose sur l'idée que les habitants des États-Unis souhaitent bénéficier des commodités offertes par les zones urbaines tout en vivant à la campagne.

Créateur de modèles de villes galactiques

Peirce F. Lewis (1927-2018), professeur de géographie culturelle à la Penn State University, a publié le concept de "métropole galactique" en 1983^.2 Il a affiné l'idée et l'a rebaptisée "ville galactique" dans une publication de 1995^.1 Lewis a utilisé les termes de façon poétique, en qualifiant le réseau routier de "tissu" ou de "tissu conjonctif", par exemple. En tant qu'observateur du paysage culturel, Lewis a créé un concept descriptif qui ne doit pas être interprété comme un modèle économique à l'instar des modèles antérieurs de forme et de croissance urbaines.

Le modèle de la ville galactique : avantages et inconvénients

L'image de la "ville galactique" peut être déroutante pour ceux qui pensent qu'il s'agit d'un "modèle urbain" comme le modèle du secteur de Hoyt ou le modèle de la zone concentrique de Burgess. Bien qu'il ne soit pas semblable à ces modèles à bien des égards, il est tout de même bénéfique.

Pour

La ville galactique pousse le modèle des noyaux multiples de Harris et Ullman plus loin en décrivant un pays où l'automobile a pris le dessus. Il montre comment la production de masse des formes suburbaines et exurbaines , en commençant par les Levittowns dans les années 1940, a été reproduite presque partout, sans tenir compte de la géographie physique et culturelle locale.

Le concept de ville galactique aide les géographes culturels à interpréter et à comprendre la nature répétitive et produite en masse d'une grande partie du paysage américain, où la diversité et la complexité locales ont été remplacées par des formes créées et répétées par les entreprises (telles que les "arches dorées" de McDonald's) et renforcées par les gens eux-mêmes qui achètent des logements qui se ressemblent partout.

Fig. 1 - Un centre commercial quelque part dans la ville galactique américaine

La ville galactique peut devenir de plus en plus pertinente parce qu'Internet, qui n'existait pas lorsque l'idée a été promulguée pour la première fois, permet de plus en plus aux gens de vivre loin de leur lieu de travail. En supposant que de nombreux télétravailleurs souhaitent vivre dans des lieux d'apparence urbaine et bénéficier d'équipements urbains, quel que soit le caractère rural de leur lieu de travail, la tendance observée par Peirce Lewis, selon laquelle les citadins apportent avec eux des éléments de la ville, va probablement s'accentuer.

Cons

La ville galactique n'est pas un modèle urbain en soi, elle n'est donc pas particulièrement utile ou nécessaire pour décrire les zones urbaines (bien que certains de ses éléments s'appliquent), en particulier en utilisant une approche économique quantitative.

La ville galactique ne s'applique pas aux zones véritablement rurales, qui constituent encore une grande partie du tissu des États-Unis. Elle ne décrit que les formes urbaines transplantées aux carrefours routiers et à proximité de ceux-ci, ainsi que les structures urbaines telles que les centres commerciaux qui ont été incorporés dans les villes rurales. Tout le reste est un "espace vide" dans le modèle, avec l'idée qu'il finira par faire partie de la ville galactique.

Critique du modèle de ville galactique

La ville galactique a souvent été mal comprise ou critiquée comme étant simplement une version élargie du modèle des noyaux multiples ou comme étant interchangeable avec les"edge cities" ou d'autres façons de décrire la métropole américaine. Cependant, son initiateur, Peirce Lewis, a souligné que la ville galactique va au-delà d'un seul type de ville et même au-delà de la fameuse conception de la mégalopole, un terme inventé par le géographe urbain Jean Gottman en 1961 qui désigne l'étalement urbain du Maine à la Virginie comme un seul type de forme urbaine.

Plus haut, Lewis critique même le terme "sprawl", qui a des connotations négatives, car il tente de faire passer l'idée que la forme urbaine est devenue synonyme des États-Unis eux-mêmes, plutôt que quelque chose de non naturel lorsqu'on la trouve en dehors des zones centrales urbaines traditionnelles.

Exemples de modèles de villes galactiques

La "ville galactique" de Lewis tire ses origines de la liberté offerte par la Ford modèle T produite en masse. Les gens pouvaient quitter les villes surpeuplées et polluées et vivre dans des banlieues comme les Levittowns.

Fig. 2 - Levittown a été la première banlieue planifiée et produite en masse aux États-Unis.

Lesbanlieues devenant un paysage résidentiel important, les services se sont développés à l'intérieur et autour d'elles, de sorte que les gens n'avaient plus besoin d'aller en ville pour acheter des choses, même s'ils y travaillaient encore. Les terres agricoles et les forêts ont été sacrifiées au profit des routes ; les routes reliaient tout, et conduire un véhicule personnel, plutôt que de prendre les transports en commun ou de marcher, est devenu le moyen de transport dominant.

Comme de plus en plus de gens vivaient près des villes mais les évitaient, et qu'il y avait de plus en plus de voitures sur les routes, des périphériques ont été construits pour réduire les embouteillages et déplacer le trafic autour des villes. En outre, en 1956, la loi fédérale sur les autoroutes inter-États (Federal Interstate Highway Act) prévoyait près de 40 000 miles d'autoroutes à accès limité aux États-Unis.

Boston

La route 128 du Massachusetts a été construite autour d'une partie de Boston après la Seconde Guerre mondiale et constitue un premier exemple de périphérique. Les gens, les industries et les emplois se sont déplacés vers les zones d'échange où les routes existantes ont été prolongées à partir de la ville et reliées à celle-ci. Cette autoroute est devenue une partie de l'Interstate 95, et l'I-95 est devenue le corridor central reliant les différentes parties de la "mégapole". Mais à Boston, comme dans d'autres villes mégalopoles de l'Est, les embouteillages sont devenus si importants qu'un autre périphérique a dû être construit plus loin, offrant plus d'échangeurs d'autoroutes et entraînant plus de croissance.

Washington, DC

Dans les années 1960, l'achèvement du Capital Beltway, I-495 autour de Washington, DC, a permis aux voyageurs sur I-95, I-70, I-66 et d'autres autoroutes de contourner la ville, et il a été construit suffisamment loin de l'habitat urbain existant pour traverser principalement des terres agricoles et des petites villes. Mais aux endroits où les principales autoroutes croisaient le Beltway, des carrefours ruraux autrefois endormis, comme Tysons Corner, sont devenus des biens immobiliers bon marché et de premier ordre. Des parcs de bureaux ont poussé dans les champs de maïs et, dans les années 1980, d'anciens villages sont devenus des "villes périphériques" avec autant d'espaces de bureaux que des villes de la taille de Miami.

Fig. 3 - Parcs de bureaux à Tysons Corner, une ville périphérique située le long du Capital Beltway (I-495) à l'extérieur de Washington, DC.

Les personnes qui travaillaient dans ces endroits pouvaient ensuite déménager dans des villes rurales situées à une heure ou deux au-delà du périphérique, dans des États comme la Virginie-Occidentale. La "mégapole" a commencé à déborder de la côte Est vers les Appalaches.

La ville galactique au-delà de DC

Imagine des milliers de Tysons Corners à des milliers de sorties d'autoroutes à travers le pays. Beaucoup sont plus petites, mais toutes ont un schéma spécifique parce qu'elles dérivent toutes d'un même processus, l'expansion de la vie urbaine et suburbaine dans tous les coins du pays. En bas de la route du parc de bureaux se trouve la bande commerciale avec les chaînes de restaurants (fast-food ; restaurants de style familial) et les centres commerciaux, et un peu plus loin, Walmart et Target. Il existe des versions conçues pour les zones plus aisées et les zones moins aisées. À quelques kilomètres de là, on peut trouver des terrains de caravanes, qui se ressemblent à peu près partout, ou des lotissements exurbains coûteux, qui se ressemblent aussi à peu près partout.

Fatigué de tous ces paysages génériques, tu t'enfonces dans la campagne pendant des heures pour t'éloigner. Mais tu ne peux pas, car c'est là que nous avons commencé cet article. La ville galactique est partout maintenant.