Gestion de l'énergie

Exemple de gestion de l'énergie

Un exemple évident de gestion de l'énergie est le système qui fournit de l'essence au réservoir de ta voiture. Une seule chaîne relie la source de cette énergie à son utilisateur final.

Nous avons tendance à considérer l'énergie comme acquise jusqu'à ce que nous en ayons besoin. Lorsque notre téléphone tombe en panne ou que les lumières et le chauffage s'éteignent à cause d'une tempête hivernale, nous nous souvenons et commençons à réaliser à quel point nous dépendons de la gestion de l'énergie.

De nos jours, la gestion de l'énergie implique une transition vers des combustibles nouveaux, plus propres et renouvelables, pour nous aider à atteindre la durabilité.

Le but ultime de la durabilité est qu'un jour, nous n'ayons plus à nous soucier de brûler une source d'énergie fossile comme le pétrole et d'en manquer.

La gestion de l'énergie en géographie

En géographie, nous considérons l'énergie comme une ressource naturelle qui provient de la Terre, du Soleil ou d'une combinaison des deux. Nous voulons savoir où se trouvent les sources d'énergie sur la Terre et comment l'extraction de cette énergie affecte l'environnement et les gens.

Nous nous intéressons également aux moyens d'améliorer les réseaux énergétiques qui relient les fournisseurs et les consommateurs d'énergie. Nous réfléchissons à des moyens nouveaux et innovants pour rendre les lieux où nous vivons plus efficaces sur le plan énergétique et plus durables.

Objectifs de la gestion de l'énergie

La gestion de l'énergie, au Royaume-Uni ou ailleurs, implique plusieurs principes fondamentaux. L'idée générale est qu'il n'est plus question de se contenter d'obtenir de l'énergie là où c'est possible, au prix le plus bas, et de l'utiliser aussi vite que nécessaire. Pour construire un monde durable et réduire nos émissions de carbone, nous gardons à l'esprit ces objectifs importants :

Gérer la production d'énergie

Nous avons besoin d'une production d'énergie qui suit des pratiques respectueuses de l'environnement et de la société. Par exemple, les pays qui construisent des éoliennes doivent tenir compte de l'approvisionnement en vent (plus il y en a, mieux c'est), mais aussi de la durée de vie des éoliennes. Ils doivent utiliser les éoliennes dans des endroits qui ne nuisent pas aux moyens de subsistance locaux ou à l'environnement.

Gérer l'utilisation de l'énergie

Les consommateurs doivent réduire leur consommation d'énergie. Une meilleure technologie et des campagnes d'éducation peuvent aider. Tout le monde peut devenir plus économe en énergie.

Économiser l'énergie

Cela signifie éteindre les lumières lorsque tu quittes une pièce, ne pas faire tourner ton moteur au ralenti, ne pas faire fonctionner ton climatiseur à froid ou monter ton chauffage à fond, etc. Les industries ont trouvé de nombreux moyens de réduire leur consommation d'énergie. Les voitures fonctionnant à l'essence peuvent parcourir plus de kilomètres par litre. Les machines peuvent être construites de manière à consommer moins d'énergie. Les ampoules peuvent consommer moins d'électricité. Et ainsi de suite.

Réduire le gaspillage d'énergie

Beaucoup d'énergie est gaspillée. Souvent, les villes ne profitent pas des nombreuses façons de rendre leurs bâtiments, leurs routes et leurs parkings plus efficaces. Les bâtiments gaspillent de l'énergie à cause de murs et de toits qui ne retiennent pas assez de chaleur en hiver et/ou qui retiennent trop de chaleur en été, par exemple.

Le gaspillage se produit également lors de la transmission de l'énergie le long des lignes électriques, et de bien d'autres façons, parfois en raison de la qualité inférieure des matériaux utilisés.

Réduire la quantité d'énergie que les gens veulent et dont ils ont besoin

Gérer l'utilisation consiste à réduire ce dont les gens ont besoin. Dans les endroits dotés de bons systèmes de transport public, comme Londres, il semble évident que l'utilisation de ton véhicule personnel n'est pas totalement nécessaire. Aux États-Unis, pays fondé sur l'automobile personnelle, les transports publics en dehors des grandes villes sont chers et peu fréquents, et il est donc difficile d'inciter les gens à cesser d'utiliser leur véhicule personnel et de gaspiller de l'énergie.

Lorsque le prix des carburants augmente, les gens réduisent leur consommation d'énergie dans de nombreux domaines. Ils ne mettent plus l'air conditionné à basse température et n'augmentent plus le chauffage après avoir vu les factures grimper en flèche. Même si les coûts baissent, les gens décident souvent de changer leurs habitudes et finissent par vouloir et utiliser moins d'énergie.

Réduire les émissions de dioxyde de carbone (_CO2)

La réduction des émissions de carbone pour ralentir le changement climatique est au cœur de tous les objectifs ci-dessus. Cependant, il n'existe pas vraiment de "punitions" applicables en cas de non-réduction des émissions, de sorte que certains des plus grands pays font fi de ces règles.

Avantages et inconvénients de la gestion de l'énergie

Le Royaume-Uni et toutes les sociétés ont la possibilité de continuer à consommer des combustibles fossiles comme s'il n'y avait pas de lendemain, et de s'en inquiéter plus tard. Cependant, il existe un consensus de plus en plus large sur la nécessité de modifier notre gestion de l'énergie en faveur des énergies renouvelables.

Inconvénients

Tu seras peut-être surpris d'apprendre que les systèmes de gestion de l'énergie de l'avenir, fonctionnant partiellement ou totalement à partir de sources renouvelables, sont associés à divers inconvénients. Il est très utile que tu les connaisses et que tu fasses des recherches par toi-même pour savoir ce que tu penses vraiment de chaque source d'énergie. Tu peux aussi lire nos articles sur les sources d'énergie renouvelables et les sources d'énergie non renouvelables pour être mieux informé.

Coûteux

Soyons réalistes : changer nos systèmes de gestion de l'énergie en passant des combustibles fossiles aux énergies renouvelables est une proposition coûteuse, et quelqu'un doit payer pour cela. Par exemple, passer de véhicules fonctionnant à l'essence à des véhicules fonctionnant à l'électricité produite par des énergies "vertes" (respectueuses de l'environnement) signifie que les gens doivent pouvoir s'offrir de nouveaux véhicules.

Emplois perdus

Un argument souvent entendu est que les emplois dans l'industrie des combustibles fossiles et les industries connexes seront perdus.

Pas si respectueux de l'environnement ou de la société

Bien que les énergies renouvelables soient moins polluantes que les combustibles fossiles étant donné qu'elles n'entraînent pas directement d'émissions de carbone, il existe de nombreux problèmes environnementaux et sociaux associés à toutes les formes d'énergie alternative. Les éoliennes sont dangereuses pour les créatures volantes comme les oiseaux, par exemple, tout comme les panneaux solaires^.1 Les projets hydroélectriques inondent de vastes zones utilisées par les êtres humains et d'autres espèces et présentent de nombreux autres risques.

Fig. 1 - Panneaux solaires sur les toits

Elle s'appuie toujours sur des ressources non renouvelables

Il faut une puissance énorme pour exploiter la Terre, et tous les systèmes énergétiques reposent sur des métaux, des plastiques et d'autres matériaux qui ne sont pas dérivés de manière durable. Les voitures électriques fonctionnent avec des énergies renouvelables (tant que l'électricité ne provient pas de combustibles fossiles), mais ne sont pas fabriquées à partir d'énergies renouvelables.

Elles ne peuvent tout simplement pas nous fournir l'énergie dont nous avons besoin

Pour faire fonctionner tout ce que nous avons aujourd'hui, et pour continuer à faire croître nos économies, nous avons été gâtés, en quelque sorte, par l'incroyable puissance fournie par les combustibles fossiles. On ne sait pas exactement si et combien d'éoliennes, de panneaux solaires, de projets hydroélectriques et d'autres infrastructures il nous faudra, et quelle superficie ils couvriront, pour fournir la même quantité d'énergie.

Fig. 2 - Éoliennes en Allemagne

Les avantages

Il y a de nombreux avantages à passer aux énergies renouvelables. Nous en présentons quelques-uns ci-dessous. Tu dois cependant savoir que dans un avenir proche, notre gestion de l'énergie vise à combiner l'utilisation efficace et efficiente des énergies renouvelables et non renouvelables.

Emplois gagnés

De nombreux nouveaux emplois devraient être créés en plus des emplois disponibles pour ceux qui abandonnent les industries des combustibles fossiles qui finiront par disparaître.

Durable et respectueux de l'environnement

L'une des principales raisons de promouvoir les énergies renouvelables et d'écarter les énergies non renouvelables est que leur utilisation n'entraîne pas directement d'émissions de carbone. Les forces qui alimentent les énergies renouvelables - la chaleur de la Terre elle-même (géothermie), l'énergie solaire, la gravité qui permet aux rivières de couler, les forces de marée du Soleil et de la Lune, et le mouvement de l'air - étant des processus naturels, elles se poursuivront tant que les hommes et la Terre existeront.

De ce point de vue, il n'est guère logique de dépendre aussi complètement de l'énergie provenant de combustibles que nous brûlons et utilisons.

Sans danger pour l'homme et l'environnement

Les énergies renouvelables sont plus sûres que les énergies non renouvelables. Les gens n'ont plus à respirer les fumées toxiques associées au charbon, par exemple. De même, il n'y aura plus de marées noires qui détruiront les océans et les rivières.

Exemple de gestion de l'énergie

L'Islande, dans l'Atlantique Nord, est un bon exemple de pays qui a entrepris une transition de son système de gestion de l'énergie^.2 L'Islande, aussi étonnant que cela puisse paraître, dépend désormais à 100 % des énergies renouvelables pour sa production d'électricité. Cela signifie qu'il n'y a plus de charbon polluant. Et au dernier décompte, 85 % de l'énergie totale de l'Islande était fournie par des énergies renouvelables.

La géographie de l'Islande a joué un rôle clé dans cette transition. L'Islande se trouve dans une zone volcanique active avec de nombreuses sources de chaleur géothermique. L'énergie géothermique est en effet importante et remplit les deux tiers des besoins du pays. Et puis il y a ses nombreuses rivières et chutes d'eau : un autre cinquième de l'énergie de l'Islande provient de sources hydroélectriques.

Fig. 3 - Installation géothermique en Islande

L'Islande a fait le meilleur usage de ses propres ressources renouvelables, en fonction de sa propre géographie. Le fait que l'Islande soit parvenue à une durabilité énergétique a été une grande source d'inspiration pour le reste du monde.

En fait, chaque pays peut s'efforcer de trouver et d'utiliser les sources d'énergie renouvelables que lui offre sa géographie. Les endroits où la lumière du soleil est abondante peuvent se concentrer sur l'énergie solaire, les endroits où l'eau courante est abondante peuvent se concentrer sur l'énergie hydraulique, et ainsi de suite. Le mélange de solutions pour chaque région et chaque pays est différent, mais le facteur commun est qu'en s'appuyant sur des sources d'énergie proches, les gens peuvent voir et contrôler les problèmes que ces sources d'énergie causent aux sociétés et à l'environnement.