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Définition de l'insécurité alimentaire
Bien qu'elle soit observée à différentes échelles dans le monde, l'insécurité alimentaire est fréquente dans les pays en développement, où la pauvreté et les inégalités économiques sont beaucoup plus importantes. Cependant, l'insécurité alimentaire peut également être observée dans les pays développés. Au cours du mois d'avril 2022, 2,6 millions d'enfants au Royaume-Uni étaient en situation d'insécurité alimentaire1. Mais qu'est-ce que cela signifie exactement ?
L'insécurité alimentaire s'entend comme un manque d'approvisionnement en aliments riches en nutriments et économiquement accessibles.
Les causes de l'insécurité alimentaire
Les causes de l'insécurité alimentaire sont nombreuses. Elles peuvent être sociales, économiques et même politiques. Examinons certaines de ces causes.
La pauvreté
La cause la plus importante de l'insécurité alimentaire est la pauvreté ou les faibles revenus. Si les gens n'ont pas les moyens de se nourrir, l'insécurité alimentaire augmente. En période de crise économique, cette situation s'aggrave souvent ; la crise du coût de la vie, après la pandémie (2022), a non seulement augmenté le coût de la nourriture, mais aussi d'autres commodités, rendant la vie généralement plus chère. Comme les salaires n'augmentent pas au même rythme que les prix des équipements et l'inflation, de plus en plus de personnes tombent sous le seuil de pauvreté.
Croissance de la population
La croissance de la population mondiale est en constante augmentation ; actuellement, le monde compte 8 milliards d'habitants. L'augmentation de la population s'accompagne d'une augmentation de la demande de nourriture. Si la demande de produits alimentaires augmente (que ce soit pour les ressources ou pour la consommation alimentaire), la quantité de nourriture disponible sera mise à rude épreuve. Dans le monde en développement, l'accès à la nourriture est limité ; les pays en développement ont généralement des taux de natalité plus élevés, ce qui pourrait signifier que les approvisionnements en nourriture pourraient devenir encore plus difficiles.
Facteurs affectant la croissance des cultures
Si la croissance des cultures diminue, l'insécurité alimentaire peut survenir. La croissance des cultures peut être influencée négativement par un certain nombre de facteurs :
Les maladies
Les pesticides et les engrais sont généralement utilisés pour réduire les maladies des terres agricoles et pour aider les cultures à bien pousser. Dans les pays en développement, l'accès aux pesticides et aux engrais n'est pas toujours aussi facile que dans les pays développés. Cela signifie que les maladies peuvent affecter la croissance des cultures et réduire la production alimentaire.
Insécurité de l'eau
L'insécurité de l'eau peut décrire le manque d'accès à une eau propre et saine. L'eau est naturellement utilisée pour la boisson, mais aussi pour la production agricole et l'élevage du bétail. Avec des réserves d'eau réduites, la production alimentaire est donc limitée. Tu peux en savoir plus à ce sujet dans notre article sur les impacts de l'insécurité hydrique.
Le climat
Avec l'augmentation des températures globales et les changements climatiques dans le monde, la production de nourriture est impactée négativement. Les inondations ou les sécheresses, exacerbées par le changement climatique, peuvent rendre la production alimentaire plus difficile. Si la production alimentaire est réduite, les prix des aliments augmenteront probablement, ce qui peut réduire l'accessibilité. Les biocarburants sont devenus plus importants en raison de la demande de sources d'énergie renouvelables ; cela signifie que davantage de cultures sont destinées à la production d'énergie, plutôt qu'à l'alimentation des populations. Les prix augmenteront également en conséquence.
Fig. 1 - La sécheresse provoque l'assèchement et la fissuration du sol.
Les conflits
Dans certains cas, les conflits et les guerres peuvent avoir un impact direct sur l'accès à la nourriture. Lors de conflits violents, des zones de terres agricoles peuvent être détruites à dessein, ce qui endommage et réduit par conséquent la production de nourriture. Les gens peuvent également fuir les zones déchirées par la guerre, laissant derrière eux des zones de terres agricoles. Souvent, les gens sont déplacés par la guerre ; les réfugiés ont généralement un accès limité aux réserves alimentaires.
Le conflit ukrainien a bouleversé les marchés mondiaux de l'alimentation et de l'énergie, la flambée des prix des denrées alimentaires et des carburants mettant des millions de personnes en danger de famine à travers le monde2.
La nourriture a également été utilisée comme arme de guerre. Un exemple de cela peut être le Plan Faim d'Hitler, où les soldats allemands ont pris le contrôle des approvisionnements alimentaires en Union soviétique. Des millions de personnes en sont mortes.
Impacts sociaux de l'insécurité alimentaire
L'insécurité alimentaire a de nombreux impacts sociaux. Examinons-en quelques-uns
Sous-alimentation et famine
L'insécurité alimentaire entraîne généralement une sous-alimentation, c'est-à-dire que les gens n'ont pas accès à tout ou partie des vitamines et minéraux nécessaires à une vie saine. Les personnes sous-alimentées survivent essentiellement, mais restent en mauvaise santé. La famine est le résultat d'un manque de nourriture pour survivre. La famine est mortelle. En Somalie, 250 000 personnes sont mortes de la famine qui a sévi en 2011.
La famine est ce qui se produit lorsqu'il y a un manque extrême de nourriture. Les gens n'ont pas assez de nourriture pour survivre
Hausse des prix des denrées alimentaires
Avec l'augmentation des besoins en nourriture, combinée à la réduction de la production alimentaire, les prix des denrées alimentaires vont augmenter. En effet, lorsqu'il y a une forte demande pour quelque chose qui n'existe pas en grande quantité (faible offre), sa valeur augmente. Certaines personnes ne peuvent donc pas se permettre de payer les prix plus élevés des denrées alimentaires, ce qui entraîne des insécurités. Les catastrophes naturelles ou les guerres peuvent également avoir un impact sur les taux de production, et donc sur le prix des denrées alimentaires.
La guerre en Ukraine en est un exemple, avec l'augmentation des prix de l'huile de tournesol ; l'Ukraine produit la plus grande quantité d'huile de tournesol au monde.
Troubles civils
Comme nous l'avons vu plus haut, les conflits ont un impact important sur la production alimentaire. Cependant, le manque de production alimentaire et la montée de l'insécurité alimentaire peuvent eux-mêmes provoquer des conflits, tels que des troubles civils, des émeutes ou des protestations. Cette situation ne fera qu'empirer, car l'insécurité alimentaire dans le monde devient de plus en plus importante, face au changement climatique ou à l'augmentation des conflits guerriers dans le monde.
Fig. 3 - L'insécurité alimentaire risque de s'aggraver avec le changement climatique
Impacts environnementaux de l'insécurité alimentaire
L'insécurité alimentaire n'affecte pas seulement les personnes, mais aussi l'environnement. Jetons un coup d'œil à quelques exemples d'impacts environnementaux de l'insécurité alimentaire.
L'érosion des sols
L'érosion des sols peut signifier qu'il est impossible de faire pousser des cultures, et si elles poussent, elles sont de mauvaise qualité.
L'érosion du sol se produit lorsque les couches de terre arable sont érodées plus rapidement que la vitesse à laquelle le sol peut être remplacé.
Cette érosion du sol peut être causée par des facteurs tels que la surexploitation des terres pour le pâturage des animaux. Le sol est rapidement emporté lorsque les animaux mangent la végétation, et le sol se compacte rapidement lorsque les animaux utilisent la terre. La déforestation, ainsi que la surexploitation de la terre pour la croissance des plantes, augmentent également le risque d'érosion du sol. Avec l'insécurité alimentaire, le besoin de produire plus de nourriture et d'élever plus d'animaux augmente, ce qui accentue les dégâts.
Pollution de l'eau
La demande de nourriture étant plus forte, on utilise davantage d'engrais et de pesticides, ce qui peut être une cause directe de pollution de l'eau dans les environs, affectant la faune et la flore et causant des dommages à l'environnement. Cela se produit lorsque l'engrais
Impacts de l'insécurité alimentaire sur le développement humain
Les êtres humains ont besoin de nourriture pour survivre. Le manque de nourriture et l'importance de l'insécurité alimentaire ont un impact significatif sur les niveaux de développement humain d'un pays. Tout d'abord, comprenons la signification du développement humain en géographie.
Le développement humain peut être compris comme l'amélioration du bien-être des personnes. Il est souvent mesuré à l'aide de l'indice de développement humain (IDH).
L'indice de développement humain mesure le niveau de développement humain d'un pays. Il prend en compte trois facteurs spécifiques : la santé de la population, les taux d'éducation et le niveau de vie.
Quel est l'impact de l'insécurité alimentaire sur les niveaux de développement humain ?
Les effets de l'insécurité alimentaire sont vastes ; examinons deux facteurs du développement humain : la santé et l'éducation.
La santé
L'insécurité alimentaire se traduit généralement par une espérance de vie plus faible. Lorsque les gens ont un accès limité à la nourriture et aux nutriments, il en résulte souvent une mauvaise santé.
L'espérance de vie est utilisée pour mesurer la santé de la population (dans le cadre de l'IDH). L'espérance de vie est la durée pendant laquelle une personne est susceptible de vivre.
La sous-alimentation peut entraîner toute une série de maladies et affecter de manière significative la santé maternelle. Les enfants en particulier sont connus pour être plus affectés sur le plan de la santé, avec des risques plus élevés d'anémie (manque de globules rouges), de retard de croissance et de développement mental plus lent. 45 % des décès d'enfants de moins de 5 ans sont dus à la sous-alimentation. Il a été démontré que les problèmes de santé mentale sont également le résultat de l'insécurité alimentaire, avec des niveaux plus élevés d'anxiété et de dépression liés au fait de ne pas avoir suffisamment de nourriture et/ou une source fiable de nourriture.
Il est important de comprendre la différence entre la sous-alimentation et la malnutrition. La sous-alimentation implique le manque de nutriments nécessaires à une bonne santé. La malnutrition est similaire, mais implique un déséquilibre des nutriments. Souvent, les aliments malsains sont moins chers, c'est pourquoi les personnes en situation d'insécurité alimentaire peuvent souffrir de malnutrition sous forme d'obésité ou de surpoids.
L'éducation
L'insécurité alimentaire peut provoquer des maladies, ce qui signifie que les enfants ne peuvent pas aller à l'école. Les enfants sont également plus susceptibles de redoubler leur scolarité. Lorsqu'ils peuvent aller à l'école, leur niveau de concentration peut être beaucoup plus faible, en raison de la faim, ce qui affecte leur capacité d'apprentissage. Les enfants qui souffrent d'insécurité alimentaire ont également tendance à avoir de moins bons résultats à l'école, et ont souvent de moins bonnes notes. Cela peut contribuer à un cercle vicieux, où de mauvaises notes signifient que les gens vont dans des emplois qui ne sont pas très bien payés, ce qui signifie que les gens peuvent ne pas être en mesure de s'acheter de la nourriture (saine).
Impacts de l'insécurité alimentaire - Principaux enseignements
- L'insécurité alimentaire est le manque d'accès à la nourriture et à la nutrition.
- L'insécurité alimentaire peut se produire aussi bien dans les pays développés que dans les pays en voie de développement.
- Les principales causes de l'insécurité alimentaire sont la pauvreté, l'augmentation de la population, les facteurs affectant la croissance des cultures (maladies, manque d'eau et climat), et les conflits ou les guerres.
- Certains impacts sociaux de l'insécurité alimentaire sont la sous-alimentation ou la famine, l'augmentation des prix des denrées alimentaires et les troubles civils.
- Certains impacts environnementaux de l'insécurité alimentaire sont l'érosion des sols et la pollution de l'eau.
- L'insécurité alimentaire peut avoir un impact sur le développement humain, en influençant les niveaux de santé et les taux d'éducation.
Références
- The Food Foundation, Suivi de l'insécurité alimentaire, https://foodfoundation.org.uk/initiatives/food-insecurity-tracking#:~:text=Plus de%202,6%20million%20d'enfants,past%20month%20(avril%202022).
- Programme alimentaire mondial, Le jour où l'ONU a interdit d'utiliser la faim et la famine comme armes de guerre, https://www.wfp.org/stories/day-un-barred-using-hunger-and-starvation-weapons-war.
- Figure 1 : Sécheresse ( https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Drought_in_a_Lake.jpg) par Sreyasvalsan (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Sreyasvalsan) Licence type CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/legalcode)
- Figure 3 : Étagères vides (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dried_pasta_shelves_empty_in_an_Australian_supermarket.jpg) par Christopher Corneschi/ Fieldafar (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Fieldafar) Type de licence : CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/legalcode)
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