Comment les marchandises voyageaient-elles à travers le monde au16e siècle ? Le commerce entre les pays était nécessaire à la croissance économique. Au début duXVIe siècle, lecommerce triangulaire était une route qui partait d'Europe et servait à approvisionner les treize colonies en esclaves afro-américains et autres marchandises. L' émergence de la route commerciale triangulaire résulte directement de la politique économique mercantiliste de la Grande-Bretagne. Cette route a permis d'établir une économie transatlantique du16e au19e siècle et a eu un impact sur tous les aspects du développement colonial. Lis la suite pour voir comment le commerce triangulaire a affecté les colonies !
La route commerciale triangulaire était un système commercial complexe qui s'est développé auXVIe siècle entre l'Afrique, l'Europe et les treize colonies. Au départ, les Européens achetaient des esclaves en Afrique et les vendaient aux colonies. Les matières premières des colonies étaient acheminées vers l'Europe, puis les produits finis en Europe étaient revendus aux colonies.
Commerce triangulaire : histoire
LePortugal est devenu la première nation à participer au commerce des Africains réduits en esclavage au milieu du XVe siècle. Les Portugais ont établi des relations commerciales avec les nations indigènes le long de la côte africaine. Bien que d'autres pays européens aient participé à la traite des esclaves africains, le Portugal a dominé les premières années. Les Européens ont poursuivi la colonisation de l'Afrique afin de sécuriser les personnes réduites en esclavage. Cependant, les dirigeants des nations africaines, associés à la concurrence européenne, n'ont pas permis une expansion et une colonisation étendues de l'Afrique au cours de cette période.
Tu trouveras ci-dessous une brève chronologie montrant le début et la fin des routes du commerce triangulaire.
Date
Événement
1480
Les Portugais amènent des Africains réduits en esclavage dans leurs colonies d'Afrique de l'Ouest.
1500
L'Espagne et le Portugal établissent de nouvelles colonies dans le Nouveau Monde (tout au long des années 1500, le Portugal commence à amener des personnes réduites en esclavage dans le Nouveau Monde).
1600
La demande de main-d'œuvre augmente le besoin d'esclaves africains.
1600
Des colonies françaises, hollandaises et anglaises sont établies dans le Nouveau Monde - ces pays s'engagent dans la traite transatlantique des esclaves.
1619
Des Africains réduits en esclavage arrivent dans la colonie virginienne de Jamestown.
1700
Tout au long de ce siècle, un grand nombre d'Africains réduits en esclavage sont échangés dans les Amériques ; ils représentent une grande partie du commerce triangulaire.
1807
La Grande-Bretagne met fin à la traite des esclaves en signant le Slave Trade Act (loi sur la traite des esclaves).
1808
L'Amérique a mis fin à l'importation d'esclaves africains en signant la "Loi interdisant l'importation d'esclaves" en 1808 (même après la signature de cette loi, le commerce d'esclaves africains s'est poursuivi pendant des décennies).
Sais-tu que...
En 1820, quatre femmes sur cinq traversant l'Atlantique venaient d'Afrique, et la majorité des Africains réduits en esclavage sont arrivés dans les treize colonies entre 1720 et 1780.
La traite transatlantique des esclaves
Le sucre est devenu une denrée essentielle et la Barbade est devenue la région idéale pour cultiver une canne à sucre rentable. Au départ, les planteurs de la Barbade utilisaient des bagnards, des serviteurs sous contrat et des Africains pour travailler dans les champs de canne à sucre. Cependant, au fur et à mesure que les petites fermes se transformaient en grandes plantations, il fallait davantage de main-d'œuvre. Les Afro-Américains réduits en esclavage se sont avérés être une main-d 'œuvre bon marché et étaient facilement accessibles par le biais du commerce triangulaire. Peu de temps après, l'Angleterre s'est engagée dans le commerce des esclaves.
La frégate Southwell. Le navire était employé comme navire négrier en 1746. Source : Wikimedia Commons (domaine public).
La traite transatlantique des esclaves a atteint son apogée au cours du18e siècle, la Grande-Bretagne devenant le plus grand participant en transportant environ 3,1 millions d'Africains réduits en esclavage. Bien que 10 à 15 % des Africains soient morts pendant la traversée, de nombreuses personnes réduites en esclavage ont survécu. Un petit nombre d'Africains ont été vendus aux colonies américaines, tandis que les Caraïbes et le Brésil ont reçu le plus grand nombre de personnes réduites en esclavage. Cependant, environ 10 à 12 millions de personnes réduites en esclavage sont arrivées dans l'Amérique coloniale.
Mercantilisme et commerce triangulaire
En Europe, le mercantilisme était la politique économique dominante qui croyait qu'il existait unequantité fixe de richesses dans le monde. Cette politique économique serait la force motrice du système de commerce triangulaire. L'objectif principal de cette politique était de maintenir unéquilibre spécifique entre les exportations et les importations. Par exemple, un pays souhaiterait avoir plus d'exportations que d'importations pour bénéficier à l'économie. La deuxième partie du mercantilisme se concentrait surla colonisationetl'expansion, ce qui permettait aux mercantilistes d'avoir accès aux ressources naturelles et aux matières premières.
Scène de port méridional avec des marchands. Source : Wikimedia Commons (domaine public).
L'un des produits/ressources les plus importants était une main-d'œuvre fiable. Les Africains étaient devenus une ressource pour pallier la pénurie de main-d'œuvre en raison de leur expérience dans le domaine de l'agriculture et de l'esclavage qui faisait partie des normes et de la société africaines. Cependant, le besoin de main-d'œuvre bon marché en Europea déshumaniséles Africains réduits en esclavage, faisant d'eux un simple bien commercialisable.
Mercantilisme
Système économique pratiqué par les puissances européennes. L'équilibre entre les importations et les exportations était crucial car le système croyait en une quantité fixe de richesses. Les empires coloniaux servaient à importer des matières premières qui étaient ensuite transformées et exportées à des fins lucratives.
La route commerciale triangulaire
Hawkins, ainsi que d'autres, ont réalisé le potentiel de profit qu'apporterait le commerce triangulaire. Par conséquent, les trois parties du système de commerce triangulaire sont devenues lucratives pour les marchands. La deuxième étape, connue sous le nom de passage du milieu, était la plus rentable en raison du besoin de main-d'œuvre bon marché dans les colonies.
Route commerciale triangulaire de l'Atlantique. Source : Isaac Perez Bolado, CC-BY-SA-3.0 Wikimedia Commons
Les trois étapes de la route commerciale triangulaire étaient :
Étape
Parcours
Qu'est-ce qui a été transporté ?
D'abord
De l'Europe à l'Afrique
Des produits naturels et manufacturés, tels que l'alcool, le tissu, le tabac, les perles et les armes à feu, ont été expédiés d'Europe en Afrique. Ces marchandises étaient échangées contre des Africains réduits en esclavage.
Deuxièmement
De l'Afrique aux colonies américaines
Cette étape est connue sous le nom de Passage du milieu .Les Africains réduits en escl avageétaient expédiés vers les colonies américaines .
Troisièmement
De l'Amérique à l'Europe
Le travail des esclaves était utilisé pour produire des biens en Amérique qui étaient ensuite expédiés en Europe. La plus grande partie de la main-d'œuvre était utilisée dans le Sud, où les grandes plantations agricoles nécessitaient des sources de main-d'œuvre bon marché. Ces marchandises comprenaient : le sucre, le rhum, la mélasse, le tabac et le coton.
Le passage du milieu
Le passage du milieu était la deuxième étape de la route commerciale triangulaire, où des millions de personnes réduites en esclavage sont arrivées par bateau dans les colonies. Les conditions pendant le passage du milieu étaient cruelles et déshumanisantes. Ladurée du voyage variait d'un à six mois en fonction de la période de l'année et des conditions météorologiques. Les personnes réduites en esclavage étaient achetées aux seigneurs de la guerre et aux rois africains, puis préparées pour le voyage brutal. En Afrique, les personnes réduites en esclavage étaient emmenées de force sur les navires où l'équipage les enchaînait les unes aux autres.
Image illustrant la façon dont les personnes réduites en esclavage étaient transportées sur un bateau. Source : Wikimedia Commons (domaine public).
La plupart des navires faisaient entrer autant d'Africains que possible dans la coque pour maximiser les profits. En conséquence, les conditions de vie dans la coque étaient épouvantables. Des maladies comme la fièvre, la variole et la dysenterie sont devenues courantes en raison du manque d'hygiène. Cependant, l'équipage obligeait les captifs à faire de l'exercice sur le pont et les nourrissait au mieux deux fois par jour. Dans une tentative de résistance, certains individus refusaient de manger, ce qui entraînait souvent un gavage. Les captifs qui mouraient pendant le voyage étaient jetés par-dessus bord. Les historiens estiment que 10 à 15 % des Africains sont morts sur les navires négriers.
Les avantages du commerce triangulaire
Le système du commerce triangulaire a profité à de nombreux pays, permettant aux économies de s'épanouir. Le commerce triangulaire, associé à la révolution de la consommation, a créé des économies florissantes à la fois en Grande-Bretagne et dans les treize colonies. Les marchandises étaient échangées contre des fruits tropicaux et d'autres biens extravagants en provenance des Caraïbes et du Brésil. Cependant, c'est le commerce triangulaire qui a eu l'impact le plus important sur l'Amérique coloniale.
Le commerce triangulaire a fondamentalement transformé la société américaine coloniale en générant une richesse incroyable. Les ports maritimes des colonies se sont transformés en centres urbains prospères. La création de richesses associée à l'explosion des centres urbains a donné lieu à une révolution de la consommation dans les colonies. Les familles aisées ont commencé à acheter davantage de biens, ce qui a finalement changé la forme de la société. Ainsi, le statut social devient directement lié à la réussite financière.
La révolution de la consommation
L'Amérique colonialea commencé à passer dela fabrication individuelleà lacréation de bienspour le commerce et la consommation de masse. Alimentés par le commerce triangulaire, les modes de consommation modernes sont issus d'une révolution qui a commencé en raison de l'accessibilité accrue des biens. La Grande-Bretagne etles treize coloniesont participé à la révolution enutilisant,exposant etachetantdes biens de consommation. L'évolution des modes de vie dans l'Amérique coloniale et en Grande-Bretagne a également donné naissance auconsumérisme.
Une promenade matinale ou la boutique des modistes 1782. Source : Wikimedia Commons (domaine public).
Les riches colons et la gentry britannique se préoccupaient principalement des biens qu'ils pouvaient acheter pour afficher leur statut et leur richesse. La révolution de la consommation continuera d'avoir un impact sur l'Amérique coloniale jusque dans les années 1800, marquant le début d'uneéconomie commerciale-industrielle moderne ().
Importance du commerce triangulaire
Chaque étape du commerce triangulaire a fourni des ressources vitales aux économies des pays.
Les points de vue du juge Woodward et de l'évêque Hopkins sur l'esclavage des Noirs dans le Sud. Source : Wikimedia Commons (domaine public).
Bien que le système du commerce triangulaire ait entraîné la propagation rapide de l'esclavage dans l'Amérique coloniale, il a également créé de nouvelles opportunités économiques. Le besoin accru des colonies en main-d'œuvre esclave a permis à la route commerciale de conserver sa vitalité économique pendant des décennies. Le Sud disposant d'une importante main-d'œuvre, les plantations se sont rapidement développées. Le travail des esclaves afro-américains a fait exploser le nombre de biens produits dans les colonies, en particulier dans le Sud.
Chaque étape avait son rôle spécifique. Plus tard, W.E.B Du Bois a expliqué la participation de la Nouvelle-Angleterre au commerce des esclaves et sa corrélation avec le rhum, en déclarant :
La mélasse qui était transportée des Antilles vers la Nouvelle-Angleterre, explique Du Bois, était transformée en rhum très prisé de la Nouvelle-Angleterre et expédiée... vers l'Afrique pour y trouver davantage d'esclaves. L'industrie de la distillation du rhum indique dans une certaine mesure l'activité de la Nouvelle-Angleterre dans le commerce des esclaves. "1
Loi sur l'abolition de la traite des esclaves
L'abolition de la traite des esclaves a commencé au19ème siècle lorsque les abolitionnistes, et d'autres partisans, ont eu pour objectif de mettre fin à la vente et au commerce des personnes asservies.
"Ne suis-je pas un homme ?" Emblème (pendant l'abolition). Source : Wikimedia Commons (domaine public).
Après la Révolution américaine, les États du Nord ne voient pas l'utilité de l'esclavage et la plupart d'entre eux adoptent des lois abolissant ce commerce. Cependant, le boom agricole du Sud exigeait toujours une main-d'œuvre bon marché, et l'esclavage s'est poursuivi. Réduits en esclavage dès leur naissance, les enfants des esclaves africains permettaient au système de rester autosuffisant. Cependant, bien qu'il soit illégal de participer au trafic d'esclaves, les ventes et les échanges se poursuivent entre les îles des Caraïbes.
Finalement, en 1865, le treizième amendement de la Constitution américaine a aboli l'esclavage sur tout le territoire des États-Unis et a libéré plus de 100 000 personnes asservies dans tout le pays.
Commerce triangulaire : résumé
Les pays européens ont exploré différentes régions du monde à la recherche de richesses grâce au commerce de biens, de ressources naturelles et de personnes. L'idée du mercantilisme a poussé la Grande-Bretagne et d'autres pays à apporter des richesses à l'État. Cette politique économique a dominé la pensée économique pendant deux siècles. L'objectif ultime était d'utiliser le mercantilisme pour atteindre un ratio correct de commerce qui apporterait de l'or et de l'argent dans le pays. Ainsi, la route commerciale triangulaire est apparue comme un résultat direct du mercantilisme.
Le commerce triangulaire a eu des implications économiques positives pour les pays directement impliqués dans la route commerciale. Par exemple, le commerce a eu un impact significatif sur la vie coloniale en Amérique. Le commerce a généré des richesses massives pour la classe marchande, ce qui allait entraîner un changement radical dans la structure sociale de l'Amérique. Cependant, la Grande-Bretagne et l'Amérique ont cherché à abolir la vente légale d'Africains asservis au début du dix-neuvième siècle. En 1807, la Grande-Bretagne a adopté la loi sur le commerce des esclaves et la plupart des États du nord de l'Amérique ont fait de même. Cependant, l'institution de l'esclavage s'est maintenue dans les États du Sud jusqu'en 1865.
Commerce triangulaire - Principaux enseignements
Le commerce triangulaire est une route qui a commencé en Europe et qui a été utilisée pour fournir des esclaves afro-américains et d'autres marchandises aux treize colonies.
L'émergence de la route du commerce triangulaire est le résultat direct de la politique économique mercantiliste de la Grande-Bretagne.
Le commerce triangulaire se déroulait en trois étapes :
Première étape - Les produits européens manufacturés étaient expédiés en Afrique.
Deuxième étape - (Passage du milieu) Les Africains réduits en esclavage sont embarqués sur des navires pour être vendus aux Amériques.
Troisième étape - Le travail des esclaves est utilisé dans les colonies pour produire des biens qui seront expédiés en Europe.
La traite transatlantique des esclaves a atteint son apogée au cours du XVIIIe siècle, la Grande-Bretagne devenant le plus grand négociant d'Africains asservis, transportant environ 3,1 millions d'esclaves.
L'esclavage a finalement été aboli en Grande-Bretagne en 1807, puis dans les États du nord de l'Amérique, mais il s'est poursuivi dans les États du sud jusqu'en 1865.
Références
W.E.B. Du Bois cité dans Paul Finkelman, La traite des esclaves et les migrations, (2019), pp 318.
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