Explications biologiques de l'autisme

Bases biologiques de l' autisme

On considère que l'autisme a une base biologique. C'est pourquoi de nombreuses recherches ont été consacrées à l'explication de ces bases biologiques. On sait que la génétique joue un rôle, mais quelle est la zone clé du cerveau où l'autisme se reflète ? Existe-t-il d'autres différences biologiques entre les autistes et les personnes en bonne santé ? Voilà le type de questions auxquelles les personnes qui font des recherches sur l'autisme à partir de l'approche biologique cherchent à répondre .

Les explications biologiques qui sont essentielles pour ton examen seront expliquées ensuite et comprennent ce qui suit :

1. Le rôle de l'amygdale

2. La vitamine A

3. Études sur les jumeaux

4. Le gène X fragile

5. Le syndrome de Rett

Recherche sur la biologie de l'autisme

Cette section passe en revue les articles biologiques les plus influents qui explorent et expliquent l'autisme.

L'amygdale et l'autisme

Baron-Cohen et al. (2000) considèrent l'approche biologique de l'autisme en se concentrant sur le rôle de l'amygdale lié à l'intelligence sociale. Ils ont émis l'hypothèse que des anomalies de l'amygdale pourraient être associées à l'autisme. Ils ont évalué des autistes à l'aide de l' imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) lorsqu'ils jugeaient l'expression des yeux d'autres personnes (déduire ses sentiments à partir de photos d'yeux). Ils devaient réfléchir à ce que l'autre personne pensait/sentait.

Baron-Cohen et al. (2000) ont constaté que les patients autistes n'activaient pas l'amygdale lorsqu'ils essayaient de comprendre ou de porter des jugements mentaux sur les émotions dans les yeux d'autres personnes. En revanche, les témoins (personnes non autistes) ont montré une activité de l'amygdale. Ces données suggèrent qu'une déficience de l'amygdale est essentielle pour expliquer pourquoi les personnes autistes manquent de capacités sociales, d'empathie, et de la capacité à établir uncontact visuel.

Vitamine A et autisme

Un manque de vitamine A ayant un impact sur les récepteurs rétinoïdes du cerveau serait à l'origine des symptômes de l'autisme, tels que le manque de socialisation, de contact visuel et la perturbation du sommeil .Megson (2000) aétayé cette hypothèse en donnant de la vitamine A àde nombreux enfants autistes pendant deux mois. Les capacités de socialisation, d'utilisation du langage et de contact visuel se sont considérablement améliorées après la prise de vitamine A pendant deux mois.

Causes génétiques de l'autisme

Les gènes peuvent également être une cause de l'autisme, ou ils peuvent contribuer au développement du trouble.

Études sur les jumeaux et l'autisme

Rodier (2000) s'est intéressé aux facteurs génétiques qui contribuent à l'autisme. Rodier a découvert sur jumeaux MZ (qui partagent 100 % de leur ADN) que si l'un des jumeaux était atteint d'autisme, il y avait 90 % de chances que l'autre jumeau développe le trouble.

Le gène X fragile et l'autisme

La recherche biologique sur l'autisme soutient l'idée que les gènes du syndrome de l'X fragile contribuent au développement de l'autisme. Legène FMR1 , responsable du syndrome de l'X fragile, est à l'origine de2 à 6 % des cas d'autisme, mettant ainsi en évidence un lien potentiel entre le gène du syndrome de l'X fragile et l'autisme chez certaines personnes.

Syndrome de Rett et autisme

Pour étayer la théorie des causes génétiques de l'autisme, Amir et al. (1999) ont découvert que des mutations du gène MECP2 étaient à l'origine du syndrome de Rett . Le syndrome de Rett recoupe les caractéristiques de l'autisme avec des traits tels que les comportements répétitifs, la régression et les anomalies motrices. Il fait partie du spectre autistique.

Cette mutation du gène MECP2 représente environ 80 % des cas de syndrome de Rett. Chao (2010) a mené une étude pour étayer ces résultats et a constaté que des souris dépourvues du gène MECP2 développaient des comportements similaires au syndrome de Rett et des caractéristiques autistiques telles que des comportements répétitifs.

Levaccin ROR II et l'autisme

Au cours des années 1990, la prévalence de l'autisme a augmenté de façon spectaculaire (Ratajczak, 2011). Par coïncidence, cela a coïncidé avec la commercialisation de la deuxième version du vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR II.) Ce vaccin était contaminé par des tissus humains provenant des poumons. On a suggéré que l'augmentation de l'autisme était due à ce vaccin (Ratajczak, 2011).

Cette hypothèse soulève des problèmes. Par exemple, Lievano et al. (2012) ont souligné qu'au cours des 32 années de commercialisation du vaccin, 433 diagnostics d'autisme ont été posés à la suite de vaccinations. Par conséquent, sur 575 millions de doses distribuées, il est improbable que le vaccin ROR II soit une cause potentielle d'autisme.

La prévalence de l'autisme peut également être due à l'amélioration des critères et des techniques de diagnostic. Les gens sont beaucoup plus conscients de ce trouble et sont plus enclins à rechercher une aide professionnelle. Les médecins sont également plus conscients de ce trouble, ce qui explique l'augmentation du nombre de diagnostics.

Causes environnementales de l'autisme

Des études portant sur l'interaction entre la nature et l'acquis dans le développement de l'autisme ont permis d'identifier certains facteurs environnementaux qui pourraient jouer un rôle dans le développement de l'autisme.

Karimi et al. (2017) ont identifié différentes influences environnementales ayant un impact sur l'autisme dans leur revue de la littérature. Il s'agissait des suivantes :

1. L'âge des parents : la littérature a suggéré qu'un risque accru de développer l'autisme était présent lorsque les parents étaient âgés de 34 ans ou plus.
2. Santé physique de la mère : le fait d'avoir eu une infection pendant la grossesse a également été identifié comme un facteur de risque de développer l'autisme.
3. Santé mentale de la mère : la santé mentale des parents est également associée à la santé mentale des enfants. Par conséquent, si la mère avait connu une maladie mentale, l'enfant était plus susceptible de développer l'autisme.
4. Consommation de médicaments par la mère : la prise de médicaments par la mère a également été suggérée comme étant un facteur de risque pour le développement de l'autisme chez l'enfant. Ces études ont examiné ce lien avec différents médicaments, notamment des antidépresseurs, des médicaments psychiatriques, des analgésiques et des médicaments antiépileptiques.
5. Statut socio-économique familial : le bien-être économique, social, éducatif et psychologique de la famille peut également exposer les enfants à un risque plus élevé de développer l'autisme. Par exemple,le stress et l'anxiété au sein du foyer peuvent rendre les enfants plus enclins à l'autisme .

Facteurs psychologiques de l'autisme

Les psychologues définissent les facteurs psychologiques comme les caractéristiques fonctionnelles qui contribuent au développement et au bien-être d'une personne. Il existe certains facteurs psychologiques que les personnes autistes présentent différemment des personnes en bonne santé. Parmi ces facteurs, il y a :

• Des résultats scolaires inférieurs à ceux des individus sains.
• Des capacités sensorimotrices et perceptives altérées.
• Des durées d'attention différentes.
• Difficultés dans la perception des émotions.
• Troubles du développement du langage.
• Absence de théorie de l'esprit (ToM).

Cohen, Leslie et Frith (1985) ont mis au point un paradigme pour tester la théorie de l'esprit chez les enfants. Ils ont observé que les personnes autistes étaient capables de comprendre les états mentaux des autres et ont donc mis au point un paradigme pour étudier la ToM.

Le paradigme consistait à présenter aux enfants une situation spécifique et à leur demander de répondre à une question.

Dans la phase 1, Sally et Anne, deux marionnettes, entrent en scène. On disait aux enfants que Sally avait un panier couvert et qu'Anne avait une boîte avec un couvercle. L'intérieur de la boîte et les objets n'étaient donc pas observables. Sally mettrait une merveille dans son panier et quitterait le décor pour aller jouer.

Au cours de la phase 2, Anne prenait la merveille en l'absence de Sally et la mettait dans sa boîte. Puis, au cours de la phase 3, Sally reviendrait après avoir joué et voudrait sa merveille. On demande alors à l'enfant : où Sally va-t-elle chercher sa merveille ?

Si les enfants avaient une TdM, ils comprendraient que ce qu'ils savent et ce que Sally sait sont des informations différentes et que, par conséquent, Sally chercherait là où elle pense l'avoir laissée, c'est-à-dire dans son panier.

Les enfants qui n'ont pas de TdM ne peuvent pas faire la distinction entre leurs connaissances et celles des autres. Ainsi, les enfants présenteront de fausses croyances et répondront que Sally regardera dans la boîte, ce qui correspond à ce qu'ils savent.

Après avoir testé cette tâche avec des enfants en bonne santé, des enfants autistes et des enfants atteints du syndrome de Down, ils ont constaté que seuls 20 % des enfants autistes présentaient la ToM. Les enfants atteints du syndrome de Down et les enfants en bonne santé présentaient des performances similaires.