Corrélats Neuronaux

Corrélats neuronaux : Schizophrénie

Les corrélats neuronaux sont des cas où les différences de structure cérébrale sont en corrélation avec certains troubles ou symptômes psychologiques. Les corrélats neuronaux dans la schizophrénie suggèrent que les structures du cerveau sont associées aux symptômes positifs et négatifs de la schizophrénie, comme les ventricules élargis que l'on trouve chez les patients schizophrènes.

Explications biologiques de la schizophrénie : Corrélats neuraux

Les corrélats neuronaux sont une explication biologique de la schizophrénie, mais comment les corrélats neuronaux s'appliquent-ils à la schizophrénie ? Eh bien, les recherches sur le sujet ont mis en évidence divers aspects des anomalies cérébrales associées à la schizophrénie, à savoir dans certaines structures cérébrales telles que les ganglions de la base et le thalamus, ainsi que dans les ventricules cérébraux. Explorons plus avant les corrélats neuronaux de la schizophrénie.

Corrélats neuronaux de la schizophrénie : anomalies des structures cérébrales

Une étude de Torrey (2002) a examiné les différences neurologiques chez les patients schizophrènes (auxquels on n'a pas prescrit de médicaments antipsychotiques) et les témoins sains. Pour ce faire, il a passé en revue 65 études sur le sujet.

Dans ces études, Torrey (2002) a constaté des anomalies significatives dans le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie par rapport à celui des personnes non schizophrènes. Il a conclu que de nombreuses différences neurophysiques interconnectées dans le cerveau des patients schizophrènes augmentaient la probabilité de développer le trouble.

Ces différences neurophysiques interconnectées dans le cerveau comprennent :

• Les ganglions de la base
• Le lobe temporal médian
• Le cortex préfrontal
• Le thalamus

Comme les études ont été menées sur des participants qui n'avaient jamais reçu de médicaments antipsychotiques, Torrey (2002) a également conclu que les anomalies neurophysiques observées chez ces participants faisaient intrinsèquement partie du trouble et n'étaient pas un effet secondaire du traitement.

Corrélats neuronaux dans la schizophrénie : Les ventricules

Torrey (2002) a également constaté que chez les patients atteints de schizophrénie, les ventricules du cerveau (cavités remplies de liquide dans le cerveau qui contribuent à alimenter le cerveau en nutriments vitaux et à éliminer les toxines) sont 15 % plus grands, ce qui signifie que leur cerveau pèse moins que celui des personnes neurotypiques.

Un lien a été établi entre l'hypertrophie des ventricules dans la schizophrénie et la perte de matière grise dans certaines zones du cerveau. La matière grise est impliquée dans le contrôle des mouvements, des souvenirs et des émotions. Elle joue un rôle essentiel dans le fonctionnement normal de la vie quotidienne.

Fig. 2 - Torrey (2002) a constaté que les patients schizophrènes avaient des ventricules élargis¹.

Preuves à l'appui des corrélats neuronaux dans la schizophrénie

Il existe des preuves substantielles que des anomalies de la structure ou du fonctionnement du cerveau sont à l'origine de la schizophrénie. Torrey (2002), comme nous l'avons vu plus haut, met en évidence des zones particulières du cerveau associées à la schizophrénie. D'autres recherches corroborent ces affirmations.

Suddath et al (1990)

Suddath et al. (1990 ) ont découvert que sur 15 paires de jumeaux, dont l'un était schizophrène et l'autre non schizophrène, 12 présentaient des différences significatives de taille ventriculaire à l'IRM. Ces différences n'étaient pas présentes chez les sept paires de jumeaux témoins étudiées.

Suddath et al. (1990) suggèrent qu'il existe des corrélats neuronaux pour la schizophrénie. Comme il s'agit d'une étude sur les jumeaux, il est raisonnable de supposer que ces différences neurophysiques causent la schizophrénie ou que la schizophrénie les cause. Il est peu probable qu'elle soit due à desdifférences biologiques individuelles ou à desfacteurs externes puisque les jumeaux sont génétiquement identiques et grandissent généralement dans un environnement similaire.

Lafiabilité est un autrepoint fort de cette étude. La méthode utilisée était l'imagerie cérébrale par IRM, qui est hautement scientifique en raison de sa méthode d'étude objective et contrôlée. Il est donc plus probable d'obtenir des résultats similaires si l'étude était répétée.

Fiabilité des méthodes de test des corrélats neuronaux

Les méthodes de test font souvent appel à des techniques de neuro-imagerie, telles que les appareils d'imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomographie par émission de positons (TEP) pour identifier les zones anormales du cerveau.

Ces deux techniques d'imagerie sont fiables car elles sont très détaillées et fournissent des résultats cohérents lorsque les patients sont scannés.

Limites des corrélats neuronaux

Est-ce que c'est notre biologie qui est responsable de nos actes ? Ne devrions-nous pas également prendre en compte les facteurs environnementaux ? Après tout, les différences neurologiques sont-elles à l'origine de la schizophrénie ou vice versa ? Ajoutons la position opposée à notre évaluation et trouvons nous-mêmes les réponses.

Déterminisme biologique et réductionnisme

Les corrélats neuronaux comme explication de la schizophrénie est une théorie biologiquement déterministe, c'est-à-dire qu'elle soutient l'idée que nos pensées et nos comportements sont dictés purement par desfacteurs biologiques plutôt que par notre propre libre arbitre.

Ledéterminisme biologique peut avoir un impact négatif sur les tentatives de traitement des comportements nuisibles et des troubles mentaux.

De plus, le déterminisme biologique a desimplications négatives pour notre système judiciaire. Supposons que nous concluions que le comportement est biologiquement déterminé et ne nécessite pas de prise de décision humaine. Dans ce cas, il deviendra de plus en plus difficile de justifier la punition de crimes graves, car le délinquant pourrait invoquer des idées biologiquement déterminées comme excuse.

Leréductionnisme biologique met en évidence la façon dont les corrélats neuronaux tendent à réduire un trouble complexe, tel que la schizophrénie, à ses simples composantesbiologiques . Comme nous le verrons plus loin, il ignore d'autres facteurs susceptibles d'affecter le développement de la schizophrénie, à savoir l'éducation, les dysfonctionnements familiaux et les explications cognitives, ainsi que des facteurs environnementaux tels que la consommation de cannabis et les complications obstétricales.

Corrélation et causalité

Comme mentionné précédemment, nous ne pouvons pas encore déterminer si la schizophrénie est à l'origine de ces différences neurologiques ou l'inverse. Les problèmes de causalité rendent difficile l'application de cette théorie au traitement des symptômes schizophréniques. Si nous ne pouvons pas identifier la cause, nous ne pouvons pas la traiter.

Bien que de nombreuses preuves scientifiques suggèrent que ces différences neurologiques contribuent probablement à la schizophrénie, cette théorie est limitée car elle ne peut pas expliquer pourquoi ces différences existent ou si elles ne sont qu'un produit de la schizophrénie plutôt que la cause.

Facteurs environnementaux

Une autre limite est que cette théorie ne prend pas en compte les facteurs environnementaux qui peuvent contribuer au développement de la schizophrénie. Le traitement mis au point sur la base des théories biologiques peut ne pas fonctionner parce que les facteurs environnementaux ne sont pas pris en compte et pourraient devenir une variable confusionnelle (un facteur externe qui affecte un résultat).

Vilainet al. (2013) ont passé en revue la littérature scientifique entourant les facteurs de risque environnementaux de la schizophrénie. Dans cette revue, Vilain et al. (2013) ont souligné comment les facteurs environnementaux tels que la consommation de cannabis, la migration et les complications obstétricales sont associés au risque de développer une schizophrénie.

Cependant, Vilain et al. (2013) se sont empressés de souligner que cette association était relativement faible. Ils ont noté qu'une limitation de l'enquête sur les facteurs environnementaux dans leur revue de recherche a été trouvée dans les limites géographiques de leurs populations.

Patel et al. (2020) ont examiné l'association entre la consommation de cannabis et le risque accru de développer une schizophrénie et des symptômes de psychose. Sur les 12 études qu'ils ont examinées, ils ont conclu qu'un composant du cannabis, tetrahydrocannabinol (THC), est l'un des principaux facteurs contribuant à la psychose et au développement de la schizophrénie lorsque les gens consomment du cannabis .

Ils ont toutefois souligné la nécessité d'approfondir les recherches sur le sujet, en particulier avec l'entrée en vigueur des récents modèles de légalisation.

Patel et al. (2020) montrent comment les facteurs environnementaux influencent le développement de la schizophrénie. L'argument biologique utilisé par les explications biologiques, comme celui des corrélats neuronaux, tend à ignorer les facteurs environnementaux.

Fig. 3 - Les facteurs environnementaux influencent le développement de la schizophrénie, un facteur souvent ignoré par les explications biologiques.

Applications des corrélats neuronaux

Comme les corrélats neuronaux ne prouvent pas la causalité, il est difficile d'effectuer des traitements basés sur cette théorie. Tout ce que cette théorie fait à ce stade, c'est nous aider à comprendre les différences neuronales entre les schizophrènes et les personnes neurotypiques. Nous pouvons alors commencer à comprendre que l'anomalie cérébrale est corrélée à la schizophrénie, mais nous ne pouvons pas établir de lien de causalité.

Les informations ne fournissent pas beaucoup d'applications pratiques au-delà d'une association potentielle.

Supposons que d'autres recherches soient menées pour savoir s'il existe des liens de causalité entre la structure du cerveau et la schizophrénie. Dans ce cas, cela pourrait nous aider à développer davantage de traitements médicaux pour la maladie, mais ce n'est pas possible actuellement.