Pays en développement

Élaborer des définitions de pays

Au lieu de nous concentrer sur une seule définition d'un pays en développement, nous avons préparé une liste de définitions utilisées par les organisations internationales lorsqu'elles se réfèrent à des pays considérés comme étant en développement.

Fig. 1 - Pays avancés, en transition, moins et moins développés selon les définitions du FMI et de l'ONU

Caractéristiques des pays en développement

L'examen des caractéristiques communément associées aux pays en développement peut aider à mettre en lumière les diverses facettes de leurs réalités socio-économiques. Bien que ces caractéristiques ne soient en aucun cas universelles, elles sont suffisamment répandues pour justifier une discussion. Voici quelques traits communs, chacun étant présenté avec des exemples pour clarifier le concept.

Faible revenu par habitant

Les pays en développement ont souvent un faible revenu par habitant, c'est-à-dire le revenu moyen par personne dans un pays donné. Par exemple, dans des pays comme le Népal ou le Malawi, le PIB par habitant est nettement inférieur à celui des pays à revenu élevé, comme la Suisse ou la Norvège. Cet écart entre les niveaux de revenus est souvent le résultat d'une variété de facteurs, y compris des niveaux inférieurs d'industrialisation, de progrès technologique et de capital humain.

Niveaux élevés de pauvreté

Des niveaux de pauvreté plus élevés sont une autre caractéristique associée aux pays en voie de développement. Une grande partie de la population de ces pays vit en dessous du seuil de pauvreté international. Prenons l'exemple de la Zambie, où plus de 50 % de la population est considérée comme vivant dans la pauvreté. Cette pauvreté peut souvent être attribuée à des problèmes systémiques tels que la répartition inégale des richesses et l'accès limité à une éducation et à des soins de santé de qualité.

Dépendance à l'égard de l'agriculture

Les pays en développement dépendent souvent davantage du secteur agricole pour leur production économique et leurs emplois. Par exemple, au Bangladesh, une proportion importante de la population est engagée dans l'agriculture, ce qui contribue à une grande partie du PIB du pays. Cependant, cette dépendance peut exposer ces économies à des risques tels que la volatilité des prix mondiaux des produits de base et les incertitudes climatiques.

Croissance rapide de la population

Une autre caractéristique des pays en développement est un taux de croissance démographique plus élevé. Des pays comme le Nigéria et le Pakistan ont vu leur population augmenter au cours des dernières décennies, ce qui a exercé une pression sur les ressources et les infrastructures. Une croissance démographique rapide peut mettre à rude épreuve les services publics tels que l'éducation et les soins de santé, ce qui pose des problèmes de développement durable.

Faible infrastructure

Enfin, les pays en développement sont souvent aux prises avec des infrastructures faibles ou sous-développées. Qu'il s'agisse des réseaux routiers dans les zones rurales de l'Inde ou de l'approvisionnement en électricité dans certaines parties de l'Afrique subsaharienne, les déficits en matière d'infrastructure sont un défi commun. Ces lacunes infrastructurelles peuvent entraver le développement économique et limiter l'accès aux services essentiels.

Défis en matière de santé

Les pays en développement sont souvent confrontés à d'importants défis en matière de santé, notamment des taux plus élevés de maladies infectieuses et une espérance de vie plus faible. Dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne, par exemple, les problèmes de santé tels que le VIH/SIDA et le paludisme continuent à être des crises de santé publique majeures. En outre, l'accès limité à l'eau potable et aux installations sanitaires peut exacerber les problèmes de santé, comme on l'a vu dans certaines régions du Yémen, où la pénurie d'eau a contribué à une grave épidémie de choléra.

Un capital humain limité

Le capital humain, mesuré par des facteurs tels que l'éducation et la formation professionnelle, est souvent limité dans les pays en développement. Par exemple, des pays comme l'Afghanistan ont un faible taux d'alphabétisation, en particulier chez les femmes, ce qui a un impact sur le niveau de compétence de la main-d'œuvre et sur la productivité de l'économie. Le capital humain limité peut être attribué à divers facteurs, notamment à des systèmes éducatifs inadéquats, au manque d'investissement dans la formation professionnelle et à l'accès limité à des soins de santé de qualité, ce qui affecte le bien-être général de la population et sa capacité à contribuer de manière productive à la société.

Bien que ces caractéristiques soient communes à de nombreuses nations en développement, il est essentiel de se rappeler qu'il existe des variations considérables au sein de cette catégorie. En tant que tels, ces traits doivent être considérés comme des modèles généraux plutôt que comme des marqueurs définitifs de tous les pays en développement.

Pays développés et pays en développement

Il est essentiel de revoir les récits historiques entourant la dichotomie entre pays "développés" et "en voie de développement". En effet, la terminologie, telle qu'elle est fréquemment utilisée dans le discours mondial, peut par inadvertance perpétuer l'héritage du colonialisme.

L'histoire des pays "développés" révèle souvent un schéma d'extraction des ressources et d'exploitation des régions qu'ils ont autrefois colonisées, régions qui sont aujourd'hui principalement désignées comme des pays "en développement". Cette perspective historique met en évidence un récit d'accumulation de richesses d'un côté et d'épuisement des ressources de l'autre, qui a peut-être contribué à façonner les paysages économiques et sociaux d'aujourd'hui.

Les termes "développé" et "en développement" peuvent donc évoquer une description métaphorique du "colonisateur" et du "colonisé". Ils peuvent indirectement refléter une dynamique de pouvoir inhérente, caractérisée par une histoire d'inégalité et d'exploitation. Les nations "développées" ont prospéré pendant une grande partie de leur histoire en exploitant les ressources humaines et naturelles des nations "en développement". Aujourd'hui, bien que le colonialisme manifeste ait pris fin, les dépendances économiques implicites et les inégalités persistent.

Pour catégoriser les nations, une approche plus nuancée pourrait consister à se concentrer sur des indicateurs socio-économiques ou des contextes géo-économiques spécifiques, au lieu d'utiliser des termes généraux et potentiellement trompeurs tels que "développé" et "en voie de développement". Ce changement de perspective est essentiel pour favoriser une compréhension plus complète du paysage économique mondial et promouvoir un dialogue plus équitable sur le progrès et le développement.

Exemples de pays en développement

La classification des pays comme "en voie de développement" obscurcit souvent plus qu'elle ne révèle, ce qui en fait un terme difficile à appréhender. Ce système de classification peut ne pas reconnaître les trajectoires et les expériences uniques des différentes nations, car il tente de les faire correspondre à une seule étiquette. Jetons un coup d'œil à trois exemples de pays, souvent classés comme "en développement", qui illustrent la diversité de cette catégorie.

L'Inde

Deuxième pays le plus peuplé du monde, l'Inde est un acteur important sur la scène internationale. Elle peut se targuer d'une économie en pleine croissance, d'un secteur des technologies de l'information robuste et d'être un leader mondial dans le domaine de la technologie spatiale. Cependant, le pays est toujours confronté à des problèmes tels que la pauvreté, des soins de santé publique inadéquats et d'importants problèmes d'infrastructure, ce qui lui vaut d'être classé parmi les pays en voie de développement. L'exemple de l'Inde met en évidence les limites du terme "en développement", qui ne permet pas de rendre compte de la diversité et de la complexité du pays.

Le Ghana

Pays d'Afrique de l'Ouest connu pour son or, son cacao et son pétrole, le Ghana a connu une gouvernance démocratique stable et une croissance économique constante. Pourtant, il est toujours aux prises avec des déficits d'infrastructure, un système de santé qui manque de ressources et des problèmes d'éducation. Bien qu'étiqueté comme un pays en voie de développement, le climat politique relativement stable du Ghana et les progrès réalisés dans divers secteurs le distinguent de beaucoup d'autres nations de cette catégorie.

La Bolivie

Située en Amérique du Sud, la Bolivie est riche en réserves de minerais et de gaz. Malgré ces ressources naturelles, le pays est l'un des plus pauvres de la région en raison de l'instabilité économique, des défis politiques et des infrastructures limitées. Elle est classée parmi les pays en développement, mais ses luttes économiques diffèrent considérablement de celles de pays comme l'Inde ou le Ghana, qui sont également qualifiés de "en développement".

À partir de ces exemples, il devient évident que le terme "en développement" est un terme général qui englobe des pays aux réalités socio-économiques différentes. La diversité des conditions en Inde, au Ghana et en Bolivie montre que ce terme ne permet souvent pas de saisir les différences nuancées entre les pays, ce qui souligne la nécessité d'un système de classification plus raffiné.

Problèmes économiques des pays en développement

Les pays en développement sont confrontés quotidiennement à de nombreux problèmes économiques. Pourquoi s'intéresser à ces défis ? Parce que la compréhension de ces problèmes est cruciale pour améliorer les conditions et développer l'économie.

Croissance de la population

L'un des principaux problèmes économiques auxquels les pays en développement sont confrontés est la croissance démographique. La population des pays en développement a généralement tendance à croître plus rapidement que celle des pays développés. "Pourquoi est-ce une mauvaise chose ?" pourrais-tu demander. Plus le nombre de personnes vivant dans un pays est élevé, plus la demande de produits, d'emplois et de services tels que l'éducation et la santé est importante. Comme les revenus disponibles des pays en développement sont limités, il est encore plus difficile de nourrir davantage et de fournir des emplois et des services à la population croissante.

Les taux de natalité élevés ou l'augmentation de l'espérance de vie sont des raisons possibles de l'augmentation de la population. Par conséquent, il devient difficile d'augmenter le revenu par habitant. Certains pays prennent des mesures pour empêcher l'augmentation du taux de natalité. Par exemple, la Chine encourage la baisse des taux de natalité et limite le nombre d'enfants que chaque famille peut avoir.

Géographie et ressources naturelles

Les ressources naturelles disponibles ne sont pas uniformes d'un pays à l'autre et chaque géographie a ses propres caractéristiques. Certaines géographies ont des ressources naturelles limitées, c'est-à-dire des terres improductives ou des climats plus rudes. Ces conditions peuvent entraver la croissance économique, surtout si l'on tient compte de l'augmentation de la population. Les pays dont les ressources naturelles sont limitées pourraient vouloir se concentrer sur le commerce international, comme c'est le cas au Japon, afin d'augmenter la croissance économique.

La maladie

La maladie est un autre obstacle qui entrave le développement économique et diminue le bien-être de la société. Pour de nombreux pays en développement, les maladies telles que le VIH/SIDA ou la grippe aviaire sont des problèmes majeurs. En raison des taux d'infection élevés, les principaux pourvoyeurs de revenus sont souvent touchés, ce qui peut conduire les familles à la pauvreté.

Autres obstacles

Un autre défi auquel les pays en développement sont confrontés est le manque d'opportunités en matière d'éducation et de technologie. Ces opportunités sont pourtant nécessaires pour augmenter le niveau de développement des sociétés et construire une économie industrielle et durable.

Fig. 1 - Une salle de classe dans un pays non développé

Si les pays ont besoin d'investissements financiers pour ces services et qu'ils n'en ont pas les moyens, ils contractent souvent des dettes extérieures auprès d'autres pays pour améliorer les conditions. Cependant, il arrive que certains pays empruntent tellement d'argent qu'ils ne peuvent pas le rembourser et doivent faire face à des taux d'intérêt plus élevés. Cela affecte encore plus négativement les pays en voie de développement.

La corruption a un impact négatif important sur les pays en développement car elle augmente les coûts de production et des biens publics et réduit l'accès aux services de santé et d'éducation. Elle a un impact sévère sur le système judiciaire, ce qui peut conduire à des taux de criminalité élevés et à une diminution du bien-être dans la société. Le terrorisme, la guerre, le trafic de drogue et le crime organisé sont d'autres conséquences de la corruption.

Les guerres commerciales et les guerres technologiques sont des problèmes que l'on peut rencontrer dans les économies. Cependant, leur impact est bien pire dans les pays en voie de développement car leurs économies ne sont pas aussi stables et ils subissent plus de crises économiques que les économies développées.

Les guerres réelles sont également un problème important pour les pays en développement. Des guerres civiles sanglantes ont dévasté de nombreux pays en développement et contrecarré leurs efforts de développement. Les dommages causés aux infrastructures et aux biens, ainsi que la perte de travailleurs productifs et de dirigeants, peuvent freiner le développement d'un pays pendant des années, voire des décennies.

Un autre problème pour les pays en développement est la fuite des capitaux, c'est-à-dire la vente d'actifs et le transfert de devises hors du pays. Cela peut se produire si l'économie va mal, si le marché s'effondre ou si les investisseurs perdent tout simplement confiance dans le leadership du gouvernement. Compte tenu de tous les problèmes auxquels les pays en développement sont confrontés, la fuite des capitaux se produit régulièrement, et elle peut faire des ravages sur la monnaie et l'économie du pays.

Importance de l'économie dans les pays en développement

L'économie est l'élément crucial du développement d'un pays. S'il y a suffisamment de fonds dans un pays, le gouvernement peut les utiliser pour améliorer l'infrastructure, augmenter la qualité des biens publics, développer le système de santé et d'éducation et créer des emplois.

Il existe plusieurs façons de fournir des fonds aux pays en développement.

L'épargne est l'une des principales ressources pour générer des fonds. Pour générer ces fonds internes, il faut qu'il y ait plus de production que de consommation. Les entreprises voudraient emprunter de l'argent pour leurs projets et les banques gagneraient des intérêts sur l'argent qu'elles prêtent. Le taux d'intérêt dépend de cette relation entre l'offre et la demande sur le marché.

Lesmicroprêts, qui font partie de la microfinance, sont un autre moyen économique de soutenir les pays en développement. Un microprêt est généralement un petit prêt accordé à des femmes pour soutenir leurs projets et les encourager à créer de petites entreprises.

Les grandes agences internationales comme le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale fournissent également des prêts et des services financiers et donnent des conseils aux pays en développement pour les aider à développer leur économie.