Le Problème Économique

Besoins et désirs

Pour trouver la réponse à notre question, essayons d'abord de classer les désirs humains en deux catégories : les besoins et les désirs. Un besoin est défini comme quelque chose de nécessaire à la survie. Cela peut sembler vague, mais les vêtements essentiels, le logement et la nourriture sont généralement classés dans la catégorie des besoins. Tout le monde a besoin de ces choses de base pour survivre. C'est aussi simple que cela ! Que sont alors les désirs ? Un désir est quelque chose que nous aimerions avoir, mais dont notre survie ne dépend pas. Tu peux avoir envie de manger un filet mignon coûteux pour le dîner au moins une fois, mais c'est certainement au-delà de ce qui serait considéré comme une nécessité.

Trois questions économiques fondamentales

Quelles sont les trois questions économiques fondamentales ?

• Les trois questions économiques fondamentales :
• Que produire ?
• Comment produire ?
• Pour qui produire ?

Quel est leur rapport avec le problème économique fondamental ? Eh bien, ces questions fournissent un cadre de base pour l'allocation des ressources rares. Tu te diras peut-être : attends un peu, j'ai parcouru tout ce chemin pour trouver des réponses, pas d'autres questions !

Sois patient et regarde la figure 1 ci-dessous pour voir comment nos désirs sont liés aux trois questions économiques fondamentales.

Abordons maintenant chacune de ces questions l'une après l'autre.

Le problème économique : que produire ?

C'est la première question à laquelle il faut répondre si l'on veut que la société alloue ses ressources de manière efficace. Bien sûr, aucune société ne peut se maintenir si toutes les ressources sont consacrées à la défense et aucune à la production alimentaire. Cette première et principale question permet d'identifier un ensemble de choses dont la société a besoin pour se maintenir en équilibre.

Le problème économique : comment produire ?

Comment les facteurs de production doivent-ils être répartis pour produire les choses nécessaires ? Quelle serait la manière efficace de produire de la nourriture, et quelle serait la manière efficace de fabriquer des voitures ? Quelle est la quantité de main-d'œuvre dans une communauté ? Comment ces choix influencent-ils le caractère abordable du produit final ? Toutes ces questions sont densément combinées en une seule question - comment produire ?

Le problème économique : pour qui produire ?

Enfin, la question de savoir qui sera l'utilisateur final des choses fabriquées est importante. Les choix effectués en répondant à la première des trois questions signifient que les ressources rares ont été utilisées pour créer un ensemble de produits particuliers. Cela implique qu'il n'y aura peut-être pas assez d'une chose spécifique pour tout le monde. Imagine que beaucoup de ressources aient été allouées à la production de nourriture. Cela signifie que tout le monde dans cette société ne peut pas avoir une voiture.

Le problème économique et les facteurs de production

Tu te demandes peut-être ce que sont exactement ces ressources rares que nous essayons d'utiliser pour produire les choses dont nous avons besoin. Les économistes les appellent les facteurs de production. En termes simples, les facteurs de production sont les intrants utilisés dans le processus de production.

Il existe quatre facteurs de production, qui sont :

1. la terre
2. le travail
3. le capital
4. L'esprit d'entreprise

La figure 2 ci-dessous présente une vue d'ensemble des quatre facteurs de production.

Fig. 3 - Les quatre facteurs de production

Passons brièvement en revue chacun d'entre eux !

Laterre est sans doute le facteur de production le plus dense. Il contient les terrains destinés à l'agriculture ou à la construction, ou encore à l'exploitation minière, par exemple. Cependant, la terre comprend également toutes les ressources naturelles telles que le pétrole et le gaz, l'air, l'eau et même le vent.Le travail est un facteur de production qui fait référence aux personnes et à leur travail. Lorsqu'une personne est employée pour produire un bien ou un service, son travail est un intrant dans le processus de production. Tous les emplois et professions auxquels tu peux penser sont classés comme travail, des mineurs aux cuisiniers, en passant par les avocats et les écrivains.Le capital, en tant que facteur de production, comprend des éléments tels que les machines, l'équipement et les outils utilisés pour produire le bien ou le service final. Ne le confonds pas avec le capital financier - l'argent utilisé pour financer un projet particulier ou une entreprise. L'inconvénient de ce facteur de production est qu'il doit être fabriqué avant de pouvoir être utilisé comme intrant dans le processus de production.

L'esprit d'entreprise est également un facteur de production ! Il se distingue des autres facteurs de production pour trois raisons :

1. Il implique le risque de perdre l'argent que l'entrepreneur investit dans le projet.
2. L'esprit d'entreprise lui-même peut créer des opportunités pour employer davantage de main-d'œuvre.
3. Un entrepreneur organise les autres facteurs de production de manière à obtenir le processus de production le plus optimal.

Nous savons qu'à ce stade, tu as probablement perdu tout espoir de trouver la réponse aux questions sur l'allocation des ressources posées ci-dessus. La vérité est que la réponse n'est pas si simple. Pour faire court, tu dois étudier l'économie dans son ensemble pour pouvoir répondre à ces questions, au moins partiellement. Les modèles économiques, du plus simple modèle d'offre et de demande aux modèles complexes d'investissement et d'épargne globaux, contribuent tous à résoudre les problèmes d'allocation des ressources rares.

Exemples de problèmes économiques

Passons en revue trois exemples du problème économique fondamental :

• la répartition du temps ;
• l'allocation du budget ;
• l'allocation des ressources humaines.

Le problème économique de la rareté : Le temps

Un exemple de problème économique auquel tu peux être confronté quotidiennement est celui de la répartition de ton temps. Tu dois consacrer ton temps à de nombreuses choses, qu'il s'agisse de passer du temps avec ta famille, d'étudier, de faire de l'exercice ou d'accomplir des tâches ménagères. Choisir comment répartir ton temps entre toutes ces activités est un exemple du problème économique fondamental de la rareté.

Le problème économique de la rareté : Le coût d'opportunité

Le coût d'opportunité est le coût de la meilleure solution suivante à laquelle on renonce. Chaque décision implique un compromis. Imagine que tu décides de manger une pizza ou une salade de quinoa pour le déjeuner. Si tu achètes de la pizza, tu ne pourras pas acheter de salade de quinoa et vice versa. Il se passe la même chose avec une multitude d'autres décisions que tu prends quotidiennement, et elles impliquent un coût d'opportunité. Le coût d'opportunité est le résultat direct du problème économique fondamental et de la nécessité de rationner les ressources rares.

Fig. 4 - Le choix entre une pizza et une salade implique un coût d'opportunité.

Le problème économique de la rareté : Places dans un grand établissement d'enseignement supérieur

Les meilleurs établissements d'enseignement supérieur reçoivent plus de demandes que de places disponibles chaque année. Cela signifie qu'un grand nombre de candidats seront malheureusement rejetés. Les meilleurs établissements utilisent des critères de sélection avancés pour admettre les étudiants qui réussiront et rejeter les autres. Pour ce faire, ils examinent non seulement les résultats obtenus au SAT et à la GPA, mais aussi les activités et les réalisations extrascolaires des candidats.

Fig. 5 - Université de Yale