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Définition de la rareté
En général, la rareté fait référence à l'idée que les ressources sont limitées, mais que nos désirs et nos besoins sont illimités.
Larareté est le concept selon lequel les ressources ne sont disponibles qu'en quantité limitée, alors que la demande de la société pour ces ressources est illimitée.
Pour les économistes, la rareté est l'idée que les ressources (telles que le temps, l'argent, la terre, le travail, le capital, l'esprit d'entreprise et les ressources naturelles) ne sont disponibles qu'en quantités limitées, alors que les besoins sont illimités.
Imaginons que tu disposes d'un budget de 100 dollars à consacrer à l'achat de vêtements. Tu vas au magasin et tu trouves une paire de chaussures qui te plaît vraiment pour 50 $, une chemise qui te plaît pour 30 $ et un pantalon qui te plaît pour 40 $. Tu ne peux pas te permettre d'acheter les trois articles, alors tu dois faire un choix. Tu pourrais décider d'acheter les chaussures et la chemise, mais tu n'aurais alors pas les moyens d'acheter le pantalon. Ou bien tu pourrais décider d'acheter le pantalon et la chemise, mais alors tu ne pourrais pas te permettre d'acheter les chaussures. C'est un exemple de rareté en action, où ton budget (une ressource limitée) n'est pas suffisant pour satisfaire tous tes désirs (dans ce cas, acheter les trois vêtements).
Les économistes utilisent l'idée de la rareté des ressources pour souligner l'importance d'évaluer, de choisir et d'allouer correctement les ressources dans la production des biens et des services qui permettent à une économie de fonctionner. Par conséquent, la rareté est un problème économique fondamental important car nous devons réfléchir aux choix et à l'allocation de ces ressources afin d'en faire le meilleur usage possible.
Facteurs de production et rareté
Les économistes appellent les ressources d'une économie des facteurs de production et les classent en quatre catégories :
- la terre
- le travail
- le capital
- L'esprit d'entreprise
Laterre est le facteur de production qui peut être considéré comme toute ressource provenant de la terre, comme le bois, l'eau, les minéraux, le pétrole et, bien sûr, la terre elle-même.
Letravail est le facteur de production qui peut être considéré comme les personnes qui effectuent le travail nécessaire pour produire quelque chose. Par conséquent, le travail peut inclure toutes sortes d'emplois, des ingénieurs aux ouvriers du bâtiment, en passant par les avocats, les métallurgistes, etc.
Lecapital est le facteur de production qui est utilisé pour produire physiquement des biens et des services, mais qui doit d'abord être fabriqué lui-même. Par conséquent, le capital peut inclure des choses telles que des machines, des outils, des bâtiments et des infrastructures.
L'esprit d'entreprise est le facteur de production nécessaire pour prendre des risques, investir de l'argent et du capital, et organiser les ressources requises pour produire des biens et des services. Les entrepreneurs sont un facteur de production clé car ce sont eux qui développent les produits et les services (ou qui identifient de nouvelles façons de les produire), puis qui déterminent la répartition correcte des trois autres facteurs de production (terre, travail et capital) afin de produire ces produits et services avec succès.
Les facteurs de production sont rares, c'est pourquoi il est très important d'évaluer, de choisir et d'allouer correctement ces facteurs dans la production de biens et de services.
Rareté et coût d'opportunité
Est-ce qu'il t'arrive de te demander : "est-ce que la chose que je viens d'acheter en valait le prix ?". En réalité, cette question est beaucoup plus complexe que tu ne le penses.
Par exemple, si tu as acheté une veste qui a coûté 100 dollars, un économiste te dirait qu'elle t'a coûté beaucoup plus que cela. Le coût réel de ton achat comprend tout ce à quoi tu as dû renoncer, ou que tu n'as pas eu, pour obtenir cette veste. Tu as dû renoncer à ton temps pour gagner de l'argent, au temps qu'il t'a fallu pour aller au magasin et choisir cette veste, à tout ce que tu aurais pu acheter à la place de cette veste, et aux intérêts que tu aurais gagnés si tu avais déposé ces 100 $ sur un compte d'épargne.
Comme tu peux le constater, les économistes ont une approche plus globale de la notion de coût. Cette vision plus holistique des coûts est ce que les économistes appellent le coût d'opportunité.
Lecoût d'opportunité est la valeur de tout ce à quoi une personne doit renoncer pour faire un choix.
Le coût de renonciation que représente le fait que tu prennes le temps de lire cette explication sur la rareté est essentiellement tout ce que tu pourrais faire à la place. C'est pourquoi les économistes prennent les choix si au sérieux - parce qu'il y a toujours un coût, peu importe ce que tu choisis.
En fait, tu peux considérer à juste titre que le coût d'opportunité de tout choix que tu fais est la valeur de la meilleure solution suivante, ou de la solution de valeur la plus élevée, à laquelle tu as dû renoncer.
Les causes de la pénurie
Tu peux te demander "pourquoi les ressources économiques sont-elles rares en premier lieu ?" Certains pourraient dire que les ressources telles que le temps ou les ressources naturelles sont rares de par leur nature même. Cependant, il est également important de penser à la rareté en termes de ce que cela signifie de choisir d'utiliser une ressource pour une fonction spécifique plutôt qu'une autre. C'est ce que l'on appelle le concept de coût d'opportunité. Ce ne sont donc pas seulement les quantités limitées de ressources que nous devons prendre en compte, mais aussi le coût d'opportunité implicite dans la façon dont nous choisissons de les utiliser, qui contribuent à la rareté.
Outre la cause générale de la rareté, qui est la nature même des ressources, il existe quatre causes principales de rareté : la distribution inégale des ressources, la diminution rapide de l'offre, l'augmentation rapide de la demande et la perception de la rareté.
Si tu étais propriétaire d'un stand de limonade et que tu te rendais dans un verger de citrons, tu pourrais te dire : "Je ne vendrai jamais assez de limonade pour avoir besoin de tous ces citrons... les citrons ne sont pas rares du tout !"
Cependant, il est important de réaliser que chaque citron que tu achètes au verger de citrons pour faire de la limonade pour ton stand, est un citron de moins qu'un autre propriétaire de stand de limonade pourra acheter. C'est donc ce processus même d'utilisation d'une ressource pour un usage donné par rapport à un autre usage qui est au cœur du concept de rareté.
Décortiquons un peu plus le citron. Quelles sont les idées sous-entendues dans notre exemple ? Plusieurs en fait. Examinons-les de plus près, car elles représentent les causes de la rareté.
Fig. 1 - Les causes de la pénurie
Répartition inégale des ressources
L'une des causes de la pénurie est la répartition inégale des ressources. Souvent, les ressources sont disponibles pour une certaine partie de la population, mais pas pour une autre partie de la population. Par exemple, que se passerait-il si tu vivais dans un endroit où les citrons n'étaient tout simplement pas disponibles ? Dans des cas comme celui-ci, le problème est qu'il n'y a pas de moyen efficace d'acheminer les ressources à un certain groupe de personnes. Cela peut se produire à cause d'une guerre, de politiques ou simplement d'un manque d'infrastructures.
Augmentation rapide de la demande
Une autre cause de pénurie survient lorsque la demande augmente plus rapidement que l'offre. Par exemple, si tu vis dans un endroit où les températures estivales sont douces et qu'un été exceptionnellement chaud survient, tu peux t'attendre à une forte augmentation de la demande de climatiseurs. Bien que ce type de pénurie ne dure généralement pas longtemps, il montre comment une augmentation rapide de la demande peut entraîner une pénurie relative.
Diminution rapide de l'offre
La rareté peut également être causée par une diminution rapide de l'offre. Les diminutions rapides de l'offre peuvent être causées par des catastrophes naturelles, telles que les sécheresses et les incendies, ou par des raisons politiques, telles qu'un gouvernement imposant des sanctions sur les produits d'un autre pays, ce qui les rend soudainement indisponibles. Dans des cas comme celui-ci, la situation peut n'être que temporaire mais créer tout de même une pénurie de ressources.
Perception de la pénurie
Dans certains cas, les causes de la pénurie peuvent simplement être dues à des perspectives personnelles. En d'autres termes, il se peut qu'il n'y ait pas du tout de pénurie de biens et de services. Le problème peut plutôt venir du fait que quelqu'un pense simplement qu'il y a une pénurie et essaie d'économiser davantage, ou ne se donne pas la peine de chercher la ressource du tout. Dans d'autres cas, les entreprises créent parfois volontairement une perception de pénurie afin d'inciter les consommateurs à acheter leurs produits. En fait, il s'agit d'un stratagème couramment utilisé pour les produits haut de gamme et l'électronique.
Exemples de pénurie
Les exemples de rareté les plus courants sont la rareté de l'argent, la rareté de la terre et la rareté du temps. Jetons-y un coup d'œil :
Rareté de l'argent : Imagine que tu disposes d'une quantité limitée d'argent à consacrer à l'épicerie pour le mois. Tu as une liste d'articles dont tu as besoin, mais le coût total dépasse ton budget. Tu dois faire un choix entre les articles à acheter et ceux à laisser de côté, car tu ne peux pas te permettre de tout acheter.
Rareté des terres : Imagine que tu es agriculteur dans une région où les terres fertiles disponibles pour l'agriculture sont limitées. Tu dois décider quelles cultures planter sur ta terre afin de maximiser ta récolte et tes revenus. Cependant, tu ne peux pas planter toutes les cultures que tu veux en raison de la disponibilité limitée des terres.
Rareté du temps : Imagine que tu as une date limite pour un projet scolaire et que tu veux aussi passer du temps avec tes amis. Tu n'as qu'un temps limité pour travailler sur le projet, et passer du temps avec tes amis te privera de ce temps. Tu dois décider comment répartir ton temps entre le projet et les rencontres avec tes amis, car tu ne peux pas faire les deux sans sacrifier du temps pour l'une des activités.
10 exemples de pénurie en économie
Pour t'aider à clarifier ce concept, nous avons compilé une liste de 10 exemples spécifiques de rareté en économie. Ces exemples illustrent la façon dont la rareté affecte différents domaines de l'économie et donnent un aperçu pratique des défis auxquels sont confrontés les individus, les entreprises et les gouvernements.
La liste des dix ressources rares en économie :
- Réserves de pétrole limitées
- Pénurie de main-d'œuvre qualifiée dans un secteur technologique
- Capital d'investissement limité disponible pour les start-ups technologiques
- Disponibilité limitée de matériaux de haute technologie
- Infrastructure de transport limitée dans les zones rurales
- Demande limitée de produits de luxe en période de récession
- Financement limité des écoles publiques
- Accès limité aux prêts pour les petites entreprises appartenant à des femmes ou à des minorités
- Disponibilité limitée de programmes de formation spécialisés pour certaines professions
- Nombre limité de médecins et d'hôpitaux dans les zones rurales.
Exemples de pénurie au niveau individuel et mondial
Une autre méthode intéressante consiste à classer les exemples de pénurie en deux catégories :
- la rareté personnelle - celle que nous vivons tous les jours à un niveau personnel. Par exemple, le manque de temps ou le manque d'énergie de ton corps.
- Le niveau global de pénurie qui comprend des exemples comme la pénurie de nourriture, d'eau ou d'énergie.
Exemples de pénurie personnelle
D'un point de vue personnel, si tu lis ces lignes, il y a de fortes chances que tu suives un cours d'économie. Peut-être est-ce parce que tu es extrêmement passionné par l'économie, ou peut-être est-ce un cours facultatif que tu as décidé de suivre en raison d'un intérêt passif. Quelle que soit la raison, tu es probablement confronté à une relative pénurie de temps. Tu dois consacrer suffisamment de temps à ton cours d'économie pour réviser et essayer de comprendre au mieux tous les concepts clés, ce qui signifie que tu dois prendre du temps sur d'autres activités telles que la lecture, le visionnage de films, la socialisation ou la pratique d'un sport.
Que tu t'en rendes compte ou non, tu es constamment aux prises avec le concept de rareté de cette manière, en ce qui concerne le temps et d'autres ressources limitées. Le sommeil peut être un exemple de ressource limitée si c'est la veille de ton examen d'économie et que tu as consacré trop de temps à la socialisation et pas assez à l'étude.
Fig. 2 - Un étudiant en train d'étudier
Exemples de pénurie mondiale
Au niveau mondial, il existe de nombreux exemples de pénurie, mais l'un des plus courants est celui des ressources naturelles telles que le pétrole.
Comme tu le sais peut-être, le pétrole est produit sous la surface de la terre, et le pétrole que nous extrayons aujourd'hui a en fait commencé à se former il y a des millions d'années. La quantité de pétrole produite par la terre est limitée, à la fois en raison de l'approvisionnement naturel de ses ingrédients constitutifs (le carbone et l'hydrogène) et du temps qu'il faut à la terre pour former le produit final.
Comme le temps, le pétrole est tout simplement limité, et bien que les pays qui ont un accès direct aux terres pétrolifères s'efforcent continuellement d'améliorer les méthodes d'extraction du pétrole, c'est précisément la rareté du pétrole qui le rend précieux et précieux. Au niveau mondial, les pays doivent décider s'ils allouent des ressources telles que la main-d'œuvre et le capital à l'extraction du pétrole ou, par exemple, à la recherche et au développement de technologies d'énergie renouvelable. Beaucoup diraient que les deux sont importants, mais à l'heure actuelle, c'est l'industrie pétrolière qui obtient la plus grande part des ressources rares.
Fig. 3 - Forage pour le pétrole rare
Types de pénurie
Les économistes classent la rareté en trois catégories différentes :
- La rareté liée à la demande
- Rareté due à l'offre
- Rareté structurelle
Examinons de plus près chaque type de rareté.
Rareté liée à la demande
La rareté liée à la demande est probablement le type de rareté le plus intuitif, simplement parce qu'il est auto-descriptif. Lorsqu'il y a une forte demande pour une ressource ou un bien, ou bien lorsque la demande pour une ressource ou un bien augmente plus rapidement que l'offre de cette ressource ou de ce bien, tu peux considérer qu'il s'agit d'une pénurie liée à la demande en raison du déséquilibre entre la demande et l'offre.
Des exemples récents de rareté induite par la demande ont été observés avec certaines consoles de jeux vidéo populaires. Dans ces cas, il n'y avait tout simplement pas assez de ces consoles de jeux vidéo disponibles à l'achat parce que la demande était si élevée que l'offre ne pouvait tout simplement pas suivre, ce qui a entraîné une pénurie et donc une rareté induite par la demande.
Raréfaction due à l'offre
La rareté due à l'offre est, en quelque sorte, le contraire de la rareté due à la demande, tout simplement parce que l'offre d'une ressource n'est pas suffisante, ou que l'offre de cette ressource diminue, face à une demande constante, voire croissante.
La rareté due à l'offre se produit fréquemment en ce qui concerne le temps. Il n'y a que 24 heures dans une journée, et chaque heure qui passe laisse moins de temps dans cette journée. Quelle que soit la quantité de temps que tu demandes ou désires, son offre diminuera continuellement jusqu'à ce que la journée soit terminée. C'est particulièrement visible lorsque tu dois rendre un devoir d'économie le lendemain.
Rareté structurelle
La rareté structurelle est différente de la rareté liée à la demande et de la rareté liée à l'offre parce qu'elle n'affecte généralement qu'un sous-ensemble de la population ou un groupe spécifique de personnes. Cela peut se produire pour des raisons géographiques ou même politiques.
Un bon exemple de pénurie structurelle due à des conditions géographiques est le manque d'eau dans les zones très sèches comme les déserts. Dans de nombreuses régions du monde, il n'y a tout simplement pas d'accès local à l'eau, et celle-ci doit être acheminée par bateau et soigneusement conservée.
Un exemple de pénurie structurelle due à des raisons politiques se produit lorsqu'un pays impose des sanctions économiques à un autre ou crée des barrières commerciales. Parfois, un pays interdit l'importation et la vente des produits d'un autre pays pour des raisons politiques, de sorte que ces produits ne sont plus disponibles. Dans d'autres cas, un pays peut imposer de lourds droits de douane sur les marchandises d'un autre pays, ce qui les rend beaucoup plus chères qu'elles ne le seraient en l'absence de ces droits de douane. Cela a pour effet de diminuer la demande pour ces produits (désormais) chers.
Effet de la rareté
La rareté est un concept fondamental de l'économie en raison de ses effets et du type de réflexion qu'elle exige. La principale implication de la rareté en économie est qu'elle oblige les gens à faire des choix importants sur la façon d'allouer et d'utiliser les ressources. Si les ressources étaient disponibles en quantités illimitées, les choix économiques ne seraient pas nécessaires, car les personnes, les entreprises et les gouvernements disposeraient de quantités illimitées de tout.
Cependant, comme nous savons que ce n'est pas le cas, nous devons commencer à réfléchir très attentivement à la façon de choisir et d'allouer les ressources afin que leur utilisation produise les meilleurs résultats possibles.
Si, par exemple, tu avais de l'argent en quantité illimitée, tu pourrais acheter tout ce que tu veux, quand tu le veux. En revanche, si tu ne disposais que de 10 dollars aujourd'hui, tu devrais faire des choix économiques importants pour utiliser au mieux cette somme d'argent limitée.
De même, pour les entreprises et les gouvernements, des choix cruciaux à grande et à petite échelle doivent être faits quant à la manière de cibler, d'extraire/cultiviser et d'appliquer des ressources limitées telles que la terre, la main-d'œuvre, le capital, etc.
C'est le concept de rareté qui sous-tend l'importance de la science sociale qu'est l'économie.
La rareté - Points clés
- La rareté décrit le concept selon lequel les ressources ne sont disponibles qu'en quantité limitée, alors que la demande de la société pour ces ressources est essentiellement illimitée.
- Les économistes appellent les ressources économiques des facteurs de production et les classent en quatre catégories : la terre, le travail, le capital et l'esprit d'entreprise.
- Le coût d'opportunité est la valeur de tout ce à quoi une personne doit renoncer pour faire un choix.
- Les causes de la rareté comprennent la distribution inégale des ressources, l'augmentation rapide de la demande, la diminution rapide de l'offre et la perception de la rareté.
- Il existe trois types de pénurie : la pénurie due à la demande, la pénurie due à l'offre et la pénurie structurelle
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