Confidentialité en ligne

Vie privée en ligne : Définition

En tant que sociologues, nous sommes très attachés à l'idée que chacun d'entre nous possède plusieurs"moi". Par exemple, la personne que nous sommes à l'école n'est probablement pas tout à fait la même que celle que nous sommes lorsque nous sortons avec nos amis ou lorsque nous dînons avec nos grands-parents.

Fig. 1 - De nombreux Américains sont préoccupés par les données que diverses entreprises et organisations gouvernementales collectent.

Un facteur important de nos différents "moi" est le contexte - par exemple, si nous sommes dans un cadre public ou privé. Ce facteur est également lié à d'autres concepts importants, tels que le contrat social.

Selon le Cambridge Dictionary of Sociology, "la vie privée est étroitement associée à l'individualisme, parce que l'espace privé en dehors du domaine public [...] [protège] l'individu du regard social et de la surveillance politique" (Turner, 2006, p.473⁾¹.

La vie privée dans la sphère numérique

Cependant, l'explication ci-dessus de la vie privée est issue des débuts de la sociologie. Aujourd'hui, alors que nous vivons notre vie en ligne, la distinction entre "public" et "privé" devient floue. Voyons cela plus en détail :

Perspectives sociologiques de la technologie et de l'utilisation d'Internet

• Lesfonctionnalistes considèrent l'Internet comme un aspect positif de la société. Ils suggèrent que la technologie facilite la fonction manifeste de permettre la communication et la fonction latente de donner une voix aux gens. Bien que le point de vue des fonctionnalistes sur la protection de la vie privée en ligne n'ait pas été très développé, on peut imaginer qu'ils prennent en compte les avantages des pratiques de surveillance. Les avantages potentiels de la limitation de la vie privée en ligne pourraient inclure la surveillance du comportement des civils afin de renforcer le contrôle et la cohésion sociale.

• Lesthéoriciens du conflit, tels que les marxistes ou les féministes, pensent que les technologies en ligne menacent la libre circulation des informations entre les groupes puissants et les masses. Ils peuvent considérer l'absence de confidentialité en ligne comme un moyen pour les groupes puissants d'exercer une surveillance et de contrôler les opinions et les comportements de la population en général.

Questions relatives à la protection de la vie privée en ligne

Bien qu'il soit difficile de savoir exactement quelles données (et quelle quantité) sont prélevées par diverses organisations, certains régimes de surveillance sont plus transparents que d'autres.

Cependant, lorsqu'on examine de près les types de données qui sont collectées et utilisées par les gouvernements et les entreprises, on découvre une vérité beaucoup plus dure que celle dont beaucoup étaient conscients auparavant. Les nouvelles innovations technologiques ont permis aux entreprises et aux organisations gouvernementales de collecter et de stocker beaucoup plus facilement nos données privées.

La question du décalage culturel

Avant d'explorer les questions relatives à la protection de la vie privée en ligne en relation avec les pratiques de collecte de données par les organisations gouvernementales et les entreprises, il est important de comprendre le concept de décalage culturel.

Les questions relatives à la censure, à la vie privée et à la surveillance peuvent toutes être considérées comme des représentations du décalage culturel. Cela est dû au fait que la culture matérielle évolue à un rythme beaucoup plus rapide que la culture non matérielle. En d'autres termes, la technologie se développe beaucoup plus rapidement que les règles et les normes qui dictent la façon dont nous devrions (et ne devrions pas) l'utiliser.

Par exemple, en 1986, l'Electronic Communications Privacy Act a interdit la surveillance des appels téléphoniques, sauf si le procureur général et un juge fédéral l'autorisaient. Cependant, la même confidentialité n'était pas garantie pour les autres formes de communication médiatique, comme les télécopies et les courriels.

Collecte de données par le gouvernement

Diverses organisations gouvernementales détiennent des informations personnelles sur nous, ce dont nous sommes bien conscients. Le Census Bureau et l'Internal Revenue Service (IRS) disposent d'informations sur notre situation professionnelle, notre situation financière, notre santé, notre adresse, notre structure familiale, la propriété de nos biens (comme nos maisons ou nos voitures), et bien d'autres choses encore.

De plus, après les attaques terroristes du 11 septembre 2001, le USA Patriot Act a été adopté. Cette loi a réduit la rigueur des contrôles légaux qui devaient être effectués avant que les forces de l'ordre ne puissent procéder à une certaine forme de surveillance.

Depuis lors, des organisations gouvernementales telles que la National Security Agency (NSA) ont obtenu l'autorisation légale de surveiller les téléphones portables des gens en vertu de l'autorité de surveillance internationale. Cela comprend des données telles que la navigation sur Internet et les applications, les appels téléphoniques, les messages texte, les courriels et les activités sur les médias sociaux.

Collecte de données par les entreprises

Les internautes américains - et dans une certaine mesure, même le gouvernement - ont peu de contrôle sur la façon dont les entreprises peuvent collecter et utiliser leurs données.

Les entreprises ont tendance à collecter et à utiliser les données des consommateurs dans le cadre de leur stratégie marketing. Ces données peuvent fournir des indications sur la façon dont les consommateurs naviguent et expérimentent des produits ou services particuliers, tels que les plateformes de médias sociaux ou les sites de commerce électronique. Cela leur permet d'adapter leur produit aux besoins des consommateurs afin que ces mêmes consommateurs soient motivés pour continuer à l'utiliser.

Plusieurs types de données sont utiles aux entreprises et aux tiers qui les utilisent à des fins publicitaires. Il s'agit notamment de :

1. Lesdonnées d'identification personnelle, telles que le sexe, l'âge, l'adresse IP, les informations de sécurité sociale, les relevés bancaires, les dossiers médicaux et les numéros d'identification/de modèle de tes appareils.

2. Lesdonnées comportementales, notamment la façon dont tu interagis avec certaines publicités, les fonctionnalités de la plateforme, les applications mobiles, les messages texte, l'activité sur les médias sociaux, l'historique des achats, et bien d'autres encore.

Confidentialité et sécurité en ligne

Le Pew Research Center (2019⁾² explore le concept de confidentialité et de sécurité en ligne, en examinant quels types de données numériques peuvent être vulnérables à des atteintes à la vie privée de la part d'entreprises, de tiers ou même de criminels tels que les pirates informatiques.

Si nous rencontrons quelqu'un pour la première fois - peut-être un collègue de travail ou un nouvel ami - nous ne lui offririons pas nos relevés bancaires, nos antécédents médicaux ou nos messages textuels privés. Ce scénario nous aide à conceptualiser le risque inhérent à notre sécurité qui découle d'un manque de protection de la vie privée en ligne.

Récolte de données

Larécolte de données consiste à extraire des données en ligne, qui sont ensuite analysées et utilisées pour identifier les tendances et les modèles des utilisateurs.

Divers réseaux sociaux ont souffert de violations de données. Un exemple marquant est la violation de données de Facebook en 2021, où les données personnelles de 533 millions d'utilisateurs ont été publiées sur un forum de piratage. Les données exposées comprenaient les noms complets, les numéros de téléphone, les lieux, et bien plus encore.

Vol d'identité

Levol d'identité est devenu beaucoup plus facile et plus courant avec l'essor de l'ère numérique. Cela se produit lorsque quelqu'un accède aux informations personnelles de quelqu'un, telles que le permis de conduire, les numéros d'impôts ou les détails de la sécurité sociale, pour se faire passer pour lui.

Partage excessif en ligne

Bien que de nombreux exemples d'atteintes à la vie privée en ligne soient le fait d'entreprises ou d'organisations gouvernementales, il est également indéniable que nous vivons à l'ère du surpartage.

Il est courant que les gens partagent des mises à jour régulières de leur vie sur des plateformes de médias sociaux telles que Facebook, Instagram, TikTok, Twitter, Snapchat, et bien d'autres encore. Nous sommes tous nettement plus conscients de la vie des personnes qui nous entourent qu'il y a 10 ou 15 ans.

En raison des publications habituelles auxquelles la plupart des gens participent, certains détails privés passent souvent inaperçus. Par exemple, la publication d'une photo de notre bureau à domicile ou d'une carte d'embarquement lors d'un voyage peut révéler des informations sensibles dont nous n'avons pas conscience qu'elles sont visibles par le public.

Réglementer la protection de la vie privée en ligne

Le règlement général sur la protection des données (RGPD) de l'Europe exige strictement que les agences de collecte de données et les entreprises demandent la permission avant de collecter et de partager les données des consommateurs.

En revanche, il n'existe pas de loi unique qui régisse toutes les formes de confidentialité en ligne aux États-Unis. Au lieu de cela, il existe un ensemble de lois fédérales et étatiques diverses qui ont été mises en place pour tenter de réglementer l'échange numérique d'informations privées.

Voici quelques exemples de lois américaines sur la confidentialité des données :

• L'Electronic Communications Privacy Act (ECPA) visait à contrôler les écoutes téléphoniques du gouvernement. Cependant, comme nous l'avons lu plus haut, le US Patriot Act a fini par légaliser les écoutes téléphoniques sans mandat.

• La Children's Online Privacy Protection Rule (COPPA) limite les pratiques de collecte de données auprès des enfants de moins de 13 ans.

• Le Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) réglemente la communication entre les citoyens et les entreprises liées à la santé comme les médecins, les pharmacies et les compagnies d'assurance. Cette loi limite la circulation des informations sur la santé. Cependant, les données telles que celles collectées par un tracker de fitness ne sont pas contrôlées - pas plus que les données concernant le statut vaccinal COVID-19 des citoyens.

L'importance de la confidentialité en ligne

L'importance de la confidentialité en ligne devient également plus claire lorsque nous comprenons les risques d'un manque de confidentialité en ligne. Conformément aux quelques problèmes que nous avons identifiés ci-dessus, de nombreux Américains sont préoccupés par la sécurité de leurs données et en apprécient l'importance.

Fig. 2 - De nombreux internautes estiment qu'ils n'ont que peu ou pas de contrôle sur la quantité de données personnelles qui sont collectées et analysées.

Perception publique de la confidentialité en ligne

Selon le Pew Research Center (2019⁾²:

• En ce qui concerne la collecte de données par les entreprises :

  • 81 % des Américains estiment qu'ils ont peu ou pas de contrôle sur les données collectées.

  • 79 % des Américains se sentent concernés par la façon dont les entreprises utilisent leurs données.

  • 81 % des Américains estiment que les risques liés à la collecte de leurs données par les entreprises l'emportent sur les avantages.

• En ce qui concerne la collecte de données par le gouvernement :

  • 84 % des Américains estiment qu'ils ont peu ou pas de contrôle sur les données collectées par le gouvernement.

  • 64 % des Américains se sentent concernés par la façon dont le gouvernement utilise leurs données.

  • 66 % des Américains estiment que les risques liés à la collecte de leurs données par le gouvernement l'emportent sur les avantages.

Ces statistiques montrent que les Américains accordent de l'importance à la protection de la vie privée en ligne. En substance, l'importance de la vie privée en ligne réside dans le contrôle qu'elle peut nous donner sur nos informations personnelles, nos biens, nos actifs et nos identités.

Protéger ta vie privée en ligne

De nombreuses ressources offrent des conseils sur la façon de protéger ton identité personnelle et ta vie privée en ligne. Voici quelques exemples de mesures potentiellement efficaces :

• lire les politiques de confidentialité des sites web, des plateformes et des produits que nous utilisons,

• en offrant le minimum d'informations lorsque les organisations ou les plateformes en ligne le demandent,

• en posant des questions sur les raisons pour lesquelles les données sont collectées et sur la façon dont elles seront utilisées,

• poser des questions pour savoir si tes informations seront vendues à des sociétés tierces, et

• suivre tes antécédents en matière de crédit.

Avantages de la protection de la vie privée en ligne

Les avantages de la protection de la vie privée en ligne peuvent sembler évidents. Passons en revue quelques exemples :

• Elle permet aux gens de rester anonymes s'ils le souhaitent.

• Elle permet aux informations personnelles et sensibles de rester privées, ce qui rend les gens moins sujets à des risques tels que le piratage et le vol d'identité.

• D'une certaine façon, une plus grande confidentialité en ligne peut te permettre d'économiser de l'argent ! Lorsque les entreprises peuvent cibler leurs publicités en fonction de tes intérêts et de tes préférences, tu es plus susceptible de voir et d'acheter les produits dont elles font la promotion.

• Un autre avantage de la protection de la vie privée en ligne est qu'elle peut être liée à une plus grande liberté d'expression. Par exemple, si les utilisateurs peuvent rester anonymes, ils seront plus enclins à contribuer aux discussions en ligne sur les plateformes de médias sociaux ou d'autres types de forums.

• Lorsque les utilisateurs bénéficient d'un niveau plus élevé de confidentialité en ligne, ils peuvent également être plus enclins à utiliser Internet au maximum de son potentiel - par exemple, sans les restrictions de contenu de la censure ou des algorithmes.