Ethnicité et éducation

L'ethnicité et l'inégalité dans l'éducation

Larecherche a montré que le QI et les capacités héréditaires ne sont pas les principaux facteurs contribuant aux résultats scolaires d'un élève - leur contexte social, économique et culturel peut être plus important.

Même si nous aimerions qu'il en soit autrement, l'éducation et les résultats scolaires sont influencés par des facteurs tels que l'appartenance ethnique. L'origine ethnique d'un élève peut, au moins dans une certaine mesure, déterminer son degré de réussite à l'école. C'est particulièrement le cas s'il est issu d'une minorité ethnique confrontée à l'inégalité dans la société.

Les sociologues souhaitent étudier les raisons de ce phénomène. Voyons comment l'ethnicité peut avoir un impact sur l'éducation.

Ethnicité et éducation : statistiques

Les statistiques et les données officielles montrent que la réussite scolaire est au moins quelque peu corrélée à l'identité ethnique d'une personne. Les élèves de certaines origines ethniques obtiennent de moins bons résultats lors d'évaluations telles que les examens, alors que ceux d'autres ethnies obtiennent de meilleurs résultats.

Cela ne signifie pas que certains groupes ethniques sont intrinsèquement plus intelligents ou plus capables - cela signifie que certains élèves n'atteignent pas leur plein potentiel scolaire, simplement en raison de leur appartenance ethnique.

Examinons quelques statistiques gouvernementales sur les résultats des élèves au GCSE en Angleterre pour l'année scolaire 2020-21:

• Le score moyen national Attainment 8 (score moyen d'un élève sur 8 résultats GCSE) était de 50,9 sur 90

• Les scores Attainment 8 les plus élevés ont été obtenus par les élèves chinois (69,2).

• Les groupes asiatiques ont obtenu des résultats proches ou supérieurs à la moyenne nationale, avec un score collectif de 55,8.

• Les élèves noirs ont obtenu collectivement des résultats proches de la moyenne nationale (50), mais les élèves noirs des Caraïbes et les élèves "noirs autres" ont obtenu des résultats inférieurs (respectivement 44 et 48,3).

• Les groupes mixtes et blancs obtiennent tous deux des résultats proches de la moyenne nationale, mais les élèves mixtes blancs/noirs des Caraïbes obtiennent des résultats inférieurs (45), de même que les élèves roms (22,7) et les gens du voyage irlandais (30,7).

Les résultats scolaires diffèrent selon le groupe ethnique au Royaume-Uni. Freepik.com

Problèmes liés aux statistiques

Bien que les données statistiques soient des sources d'information importantes, l'utilisation de ces statistiques peut poser certains problèmes que tu as peut-être remarqués toi-même. Par exemple :

• Certaines catégories utilisées dans les statistiques officielles peuvent être trop larges (ou trop étroites !) et difficiles à comprendre. Par exemple, au Royaume-Uni, la catégorie "Asiatique" fait généralement référence à certains groupes d'Asie du Sud tels que les Indiens, les Bangladais, les Pakistanais et les "autres Asiatiques", sans préciser qui sont ces "autres". En outre, dans d'autres parties du monde, le terme "asiatique" peut faire référence à des groupes d'Asie de l'Est plutôt qu'à des Asiatiques du Sud.

• L'utilisation d'une seule catégorie d'identité, telle que l'ethnicité, peut masquer l'impact d'autres éléments de l'histoire et de l'expérience d'un élève. Par exemple, la classe sociale ou le sexe d'un élève peuvent également influencer de manière significative ses résultats scolaires.

L'ethnicité et l'éducation en tant que facteurs culturels

La recherche a montré que d'autres facteurs, non biologiques, peuvent être plus importants pour expliquer pourquoi les différents groupes ethniques réussissent à des taux différents. En 1985, le comité Swann, nommé par le gouvernement britannique, a déclaré que les scores de QI n'étaient pas une cause de différences de résultats entre les minorités ethniques.

Maintenant que nous avons établi que les résultats scolaires peuvent différer selon l'origine ethnique et qu'ils ne sont pas dus à des différences biologiques, voyons comment la classe sociale et la culture peuvent jouer un rôle dans la réussite scolaire.

Antécédents familiaux et classe sociale

Reid (1996) affirme que la classe sociale d'un élève, en elle-même et combinée à son appartenance ethnique, peut expliquer les différences de réussite scolaire. De nombreux élèves issus de minorités ethniques peuvent provenir de familles immigrées, dont la position sociale est souvent largement dictée par les emplois (souvent de la classe ouvrière) qui leur étaient accessibles lorsqu'ils sont arrivés au Royaume-Uni.

De même, leur origine sociale, leur niveau de revenu, leurs ressources, etc. avant l'immigration jouent également un rôle dans leur classe sociale actuelle.

Il est donc évident qu'un grand nombre des facteurs qui affectent les étudiants de la classe ouvrière ont également un impact sur les étudiants des minorités ethniques, tout simplement parce que les minorités ethniques peuvent également faire partie de la classe ouvrière.

En d'autres termes, de nombreux élèves issus de minorités doivent faire face à la "double contrainte" de l'ethnicité et de la classe sociale sur leur réussite scolaire et leurs résultats.

Les différences culturelles

L'une des raisons pour lesquelles certains groupes ethniques n'obtiennent pas les résultats escomptés est liée aux différences culturelles. Les élèves de cultures et d'origines non blanches et non britanniques peuvent avoir du mal à s'assimiler aux institutions académiques, aux normes, aux valeurs et aux comportements qui sont généralement très majoritairement blancs et britanniques.

De plus, il peut y avoir des barrières linguistiques pour les élèves des minorités dont la première langue n'est pas l'anglais. Les enfants qui ont grandi en parlant d'autres langues à la maison seront très probablement désavantagés par rapport à ceux qui ont grandi en parlant anglais.

Cependant, la réussite scolaire des élèves asiatiques, en particulier ceux d'origine indienne, montre que la langue n'est pas forcément un obstacle important. En fait, le fait d'avoir été élevé dans le bilinguisme ou le multilinguisme peut rendre certains enfants plus flexibles, ce qui peut faciliter l'apprentissage.

Attentes des parents

Les différences de niveau d'éducation ont également été attribuées aux attentes et aux attitudes des parents. Certains sociologues suggèrent que le niveau d'encouragement et/ou de pression exercé par les parents sur les élèves pour qu'ils réussissent dans leurs études se traduit par leurs résultats réels.

Dans cet ordre d'idées, on affirme que les mauvais résultats de certains élèves issus de minorités ethniques sont en partie dus au manque d'attentes de la part de leurs parents.

Ce point de vue a cependant été réfuté à plusieurs reprises :

• D'une part, il a été largement démontré que les familles asiatiques attendent souvent de leurs enfants qu'ils réussissent et qu'elles ont des exigences scolaires très élevées à leur égard. Selon l'Inner London Education Authority (1987), les parents indiens faisaient pression sur leurs enfants pour qu'ils obtiennent de bons résultats, ce qui se traduisait positivement dans les résultats des élèves indiens.
• Même les parents asiatiques qui n'étaient pas eux-mêmes très instruits ou très performants souhaitaient ardemment la réussite de leurs enfants(Bhatti, 1999). Cependant, Bhatti a également constaté que les parents de son étude étaient frustrés par leur manque d'expertise ou de compréhension du système éducatif britannique, qui ne faisait généralement aucun effort pour les inclure dans l'éducation de leurs enfants.
• Les parents afro-caribéens ont également créé des écoles du samedi, inquiets des mauvais résultats scolaires de leurs enfants. La communauté afro-caribéenne de Bristol a exprimé de grandes aspirations quant aux résultats scolaires de leurs enfants(Pryce, 1979).

L'ethnicité et le rôle de l'école dans la réussite scolaire

Lorsque l'on s'intéresse à l'ethnicité et à la réussite scolaire, il est essentiel de prendre en compte l'impact de l'environnement scolaire.

Type et qualité de l'école

Certains sociologues ont suggéré que ce n'est pas l'ethnicité, la classe sociale ou la culture de l'élève, mais le type d'école qu'il fréquente qui détermine ses résultats scolaires.

Smith et Tomlinson (1989) ont étudié 18 écoles polyvalentes et ont mis en évidence une série de facteurs ayant un impact significatif sur les résultats des élèves issus de minorités ethniques, notamment :

• la qualité de l'enseignement

• les ressources éducatives disponibles

• les engagements et les politiques mis en place pour créer des opportunités égales pour tous les élèves.

Selon les chercheurs, si tous ces facteurs étaient suffisants, il n'y aurait aucune raison pour que les minorités ethniques obtiennent de mauvais résultats. En d'autres termes, les élèves issus de minorités ethniques obtiendraient des résultats similaires à ceux des élèves blancs s'ils fréquentaient des écoles de grande qualité qui accordent la priorité à la diversité, à l'inclusion et à leur réussite.

La nature et la qualité de l'école peuvent potentiellement affecter les performances des élèves issus de minorités ethniques plus que d'autres facteurs. Freepik.com

Étiquetage et attentes des enseignants

Comme nous l'avons évoqué précédemment dans nos articles sur les résultats scolaires et les processus scolaires affectant les résultats, les opinions et les attentes des enseignants peuvent jouer un rôle crucial dans les résultats scolaires des élèves.

En particulier, l'étiquetage par l'enseignant - lorsqu'un enseignant étiquette un élève de façon positive ou négative en se basant sur des idées préconçues à son sujet et sur son comportement - peut créer une prophétie auto-réalisatrice. C'est le cas lorsque, après avoir été étiquetée, la personne commence à se conformer à cette étiquette.

Les sociologues affirment que les étiquettes comme celle de "délinquant" peuvent souvent être influencées par des stéréotypes et des préjugés fondés sur l'appartenance ethnique, la classe sociale et le sexe de l'élève. Cela signifie que certains groupes ethniques, classes sociales et sexes sont plus susceptibles d'être étiquetés négativement, ce qui les conduit à obtenir de mauvais résultats.

Par exemple, des études montrent que certains enseignants pensent que les garçons afro-caribéens sont moins doués pour les études. Ils attendent moins de ces élèves et leur consacrent donc moins de temps.

À l'inverse, en raison des stéréotypes culturels selon lesquels les Asiatiques sont plus studieux et passifs, les enseignants peuvent avoir des attentes plus élevées à l'égard des élèves asiatiques, les qualifiant de "bons" élèves.

Le programme caché dans l'éducation

Dans les écoles, il n'y a pas que le programme officiel des matières et des sujets à enseigner. Il y a aussi le curriculum caché, qui fait référence aux préjugés et aux tendances culturelles non reconnues du système éducatif qui peuvent se manifester dans les manuels, la terminologie et les attitudes à l'égard de certains sujets. Le curriculum caché peut affecter l'image de soi ou le sentiment d'appartenance d'un élève, affectant ainsi sa participation ou ses résultats à l'école.

Par exemple, des sujets tels que l'histoire peuvent être enseignés dans une optique exclusivement blanche, britannique ou européenne, c'est-à-dire que des événements tels que le colonialisme européen peuvent être présentés de façon positive ou neutre. Des événements tels que le colonialisme européen peuvent être présentés de façon positive ou neutre. Les documents scolaires peuvent contenir des représentations stéréotypées des minorités ethniques, ou les exclure complètement. Tous ces éléments contribuent à l'élaboration d'un programme ethnocentrique.