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Certains affirment que l'influence de la religion sur la société a considérablement diminué et que les gens deviennent de moins en moins religieux. D'autres soulignent que la montée du fondamentalisme religieux prouve que la religion n'est pas, en fait, moins importante. Nous allons discuter de ces différents points de vue sur la religion contemporaine.
- Nous commencerons par la signification de la religion contemporaine.
- Nous introduirons les concepts de sécularisation et de fondamentalisme religieux dans le cadre des questions religieuses contemporaines.
Nous passerons en revue la religion dans la société contemporaine : la mondialisation et le rôle de la religion dans le développement économique.
Nous examinerons la philosophie contemporaine de la religion et ses relations historiques et actuelles avec la science et l'art.
La signification de la religion contemporaine
La religion est un élément important de la société humaine depuis très longtemps. Les religions du monde, telles que le christianisme, l'islam et l'hindouisme, ont joué un rôle important dans la formation des systèmes de valeurs, des règles, des pratiques sociales, des fêtes, etc. des sociétés. Leur importance dans la vie des gens a évolué au fil du temps. Les attitudes à l'égard de la religion étaient très différentes au Moyen Âge et au siècle des Lumières, par exemple.
Les sociologues affirment que la religion et sa place dans la société se sont également transformées au cours des dernières décennies. Lorsqu'ils recherchent le sens de la religion contemporaine, ils étudient comment les gens considèrent la religion dans leur vie quotidienne et comment les institutions religieuses influencent aujourd'hui les structures sociales, les valeurs et les règles.
Questions contemporaines sur la religion
Les principaux enjeux et débats autour de la religion dans la société contemporaine tendent à tourner autour de son degré d'influence.
Certains affirment que l'influence de la religion sur la société aconsidérablementdiminué et que les gens deviennent de moins en moins religieux (ce processus est appelé sécularisation). D'autres soulignent la montée du fondamentalisme religieux comme preuve que la religion n'est pas, en fait, moins importante.
Le débat sur la sécularisation
Il s'agit d'une question importante, car le paysage religieux de la Grande-Bretagne moderne a subi des changements remarquables par rapport à ce qu'il était il y a une dizaine d'années.
Les faits montrent une réduction des pratiques et des croyances religieuses - baisse de la participation/adhésion à l'église, des baptêmes et des mariages à l'église, ainsi que des croyances chrétiennes traditionnelles dans l'ensemble. En revanche, la diversité religieuse s'est considérablement accrue.
L'influence des institutions religieuses sur la vie publique ne s'est pas complètement dissipée (par exemple, les évêques de l'Église d'Angleterre ont une influence sur l'élaboration des lois à la Chambre des Lords), mais l'État a principalement pris en charge la plupart des fonctions relevant de la compétence des institutions religieuses. Tout cela a été théorisé comme étant le résultat du processus à long terme de sécularisation - où la religion et les croyances et pratiques religieuses perdent de leur importance dans la société.
Les sociologues ont avancé différentes explications sur les causes et les moteurs de la sécularisation . Certains affirment que la sécularisation est le résultat de la rationalisation de la société et de l'importance croissante de la science. D'autres pensent qu'elle est due au processus de remplacement des institutions religieuses par des institutions laïques, c'est-à-dire par l'État. Le multiculturalisme et la diversité religieuse sont considérés comme des catalyseurs par d'autres.
Quel que soit le coupable, on peut également se demander si la sécularisation est un phénomène aussi répandu en premier lieu. Les critiques affirment que la situation n'est pas si noire et blanche, que la religion pourrait simplement changer de nature au lieu de décliner, et que la théorie de la sécularisation est très eurocentrique.
Fig. 1 - Certains pensent que la diversité culturelle conduit à la sécularisation.
La montée du fondamentalisme
La montée du fondamentalisme religieux, qui cherche à revenir aux valeurs et croyances les plus traditionnelles d'une religion, semble en contradiction totale avec la tendance à la sécularisation de la société contemporaine. Cela implique des interprétations littérales des textes sacrés d'une religion et une confiance très stricte dans ces textes.C 'est la base de la plupart des mouvements religieux "extrémistes" de la société contemporaine.
Bien que leur portée soit très différente, les groupes religieux fondamentalistes existent partout dans le monde - des exemples marquants sont ISIS au Moyen-Orient, Boko Haram en Afrique et la Nouvelle Droite Chrétienne aux États-Unis.
Le fondamentalisme est souvent attribué à la sécularisation croissante de la société - une réaction défensive à la menace perçue de la modernisation apportée par la mondialisation. Il peut également être considéré comme une réponse des individus et des groupes religieux aux incertitudes du monde postmoderne. Dans les pays économiquement développés, le fondamentalisme peut être considéré comme un repoussoir contre le changement social et le progrès.
Les groupes religieux fondamentalistes sont aussi uniques que les religions elles-mêmes, mais ils ont généralement des caractéristiques essentielles en commun :
Ils croient en la vérité littérale des textes religieux ; ce qui y est écrit est définitif et irréfutable.
Ils rejettent la diversité religieuse et se considèrent comme opposés au reste du monde. Ils prennent leurs devoirs religieux et leur mode de vie très au sérieux.
Ils ont tendance à s'opposer à toute forme de sécularisation et ont des réactions agressives face à tout ce qu'ils perçoivent comme une atteinte à leur religion.
Ils ont généralement des opinions politiques conservatrices.
La religion dans la société contemporaine
Le rôle de la religion dans le développement économique de sociétés de plus en plus mondialisées est très contesté. Nous allons discuter de certaines théories sociologiques sur la question.
Religion, mondialisation et développement
La théorie de la sécularisation postule que plus une société se modernise en raison de la mondialisation, moins la religion devrait avoir d'influence sur elle. D'autre part, plus les niveaux de religiosité sont élevés dans un pays/une société donné(e), moins il est probable qu'il/elle connaisse la croissance économique et le développement.
Cependant, les sociologues affirment que, dans certains cas, la religion peut avoir un impact positif sur le développement. La branche du christianisme protestant connue sous le nom de calvinisme a peut-être joué un rôle déterminant dans la croissance et l'établissement du capitalisme au XVIIe siècle grâce à ses enseignements religieux ; elle prônait les valeurs du travail acharné, de l'esprit d'entreprise et de l'abstention de dépenses "inutiles". Cela a créé une "éthique du travail" idéale et de bonnes conditions de développement.
Des preuves récentes suggèrent que cela est vrai, même à une époque plus contemporaine, sur différents continents et dans différentes cultures. Certains chercheurs attribuent l'industrialisation rapide et les succès économiques de l'Inde, de l'Asie de l'Est et de l'Amérique latine à leurs contextes religieux distincts (stimulés par la mondialisation, bien sûr).
En Inde, la combinaison stratégique de l'hindouisme et des valeurs capitalistes a créé une classe moyenne indienne à l'aise avec la mondialisation et la richesse qu'elle apporte, et a même conduit à une augmentation des niveaux de religiosité.
Fig. 2 - En Inde, la religion s'est adaptée à la mondialisation et à la prospérité économique.
Philosophie contemporaine de la religion : est-elle incompatible avec la science ?
De nombreux sociologues considèrent la science comme un produit du processus de rationalisation qui a débuté au XVIe siècle à la suite de la Réforme protestante. Les progrès de la pensée scientifique qui en ont résulté ont été considérés comme sapant la religion et les croyances religieuses en changeant la façon dont nous pensons les choses et expliquons le monde.
En effet, la science est un système de croyance ouvert où toutes les théories scientifiques peuvent être critiquées et testées, alors que la religion est un système fermé, , où ses enseignements sont absolus et incontestables. Ainsi, plus les gens croient aux explications scientifiques (qui peuvent théoriquement être prouvées), moins la religion a tendance à avoir de poids.
Par conséquent, la religion et la science sont souvent considérées comme incompatibles dans la société moderne, et il peut parfois y avoir des conflits entre les deux.
Certaines sectes chrétiennes soutiennent que le créationnisme devrait être enseigné dans les écoles au lieu de la théorie biologique de l'évolution.
Cependant, d'autres soutiennent que la science et la religion abordent différents aspects de la vie humaine qui traitent de différents besoins humains, et qu'elles peuvent donc coexister. Certains nouveaux systèmes de croyances religieuses prétendent également être basés sur la science, comme la Scientologie.
Religion et art contemporains
Historiquement, la religion a été très étroitement liée à l'art. L'église a façonné la nature de l'art occidental pendant des siècles. Certaines des œuvres d'art les plus célèbres de tous les temps ont été commandées par des organismes religieux, par exemple les peintures du plafond de la chapelle Sixtine.
À l'époque contemporaine, cependant, une grande partie de l'art a dépassé la simple représentation de sujets religieux, les artistes explorant principalement d'autres sujets. Les artistes satirisent ou subvertissent souvent la religion lorsqu'ils la représentent.
Une exposition d'art intitulée "La Nona Ora" - une installation grandeur nature représentant le pape Jean-Paul II terrassé par un météore - a suscité la controverse et donné lieu à différentes interprétations lorsqu'elle a été dévoilée par l'artiste Maurizio Cattelan en 1999.
Fig. 3 - L'art religieux, tel que "La création d'Adam" de Michel-Ange (du plafond de la chapelle Sixtine), a dominé le monde de l'art occidental pendant des siècles.
Religion contemporaine - Principaux enseignements
- Dans la société contemporaine, la religion joue un rôle complexe et a plus ou moins d'importance. Le débat sur la sécularisation affirme que la religion est devenue de moins en moins importante à mesure que la société se mondialise.
- Les mouvements religieux fondamentalistes visent à revenir aux fondements de leur foi et à mener un mode de vie religieux très strict basé sur des interprétations littérales de leurs textes sacrés. Les causes potentielles du fondamentalisme comprennent la défense de la religion contre la sécularisation, l'incertitude due à la modernisation et la résistance au changement social.
- Certains sociologues pensent que la religion peut avoir un impact positif sur le développement économique, par exemple les valeurs religieuses du calvinisme ont en fait conduit à une économie capitaliste. Des exemples récents de coexistence de la religiosité et du développement peuvent être observés en Inde, en Asie de l'Est et en Amérique latine.
- La religion et la science sont considérées par beaucoup comme incompatibles, car les explications scientifiques sont censées l'emporter sur les croyances religieuses, et la religion est un système de croyances fermé. D'autres affirment qu'elles peuvent coexister puisqu'elles opèrent dans des sphères différentes.
- L'art a toujours été profondément influencé par la religion. Bien que ce soit moins le cas de nos jours, l'art contemporain trouve encore des moyens non conventionnels d'incorporer la religion.
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