Si tu as vu l'organigramme décrivant comment un projet de loi devient une loi, tu peux comprendre que l'élaboration des lois est lourde, longue et difficile ! Les législateurs ont un travail de plus en plus stressant et une charge de travail importante. Le travail consistant à représenter le peuple des États-Unis et à créer de bonnes politiques exige que les législateurs se consacrent à l'amélioration de l'Amérique.
Dans Federalist 10, James Madison affirme que la solution au problème des diverses factions dans un pays est une grande république. Il croit idéalement que seules les meilleures personnes seront choisies parmi les citoyens pour travailler en tant que représentants dans un gouvernement qui sert tout le monde :
....... en les faisant passer par l'intermédiaire d'un corps choisi de citoyens, dont la sagesse peut le mieux discerner le véritable intérêt de leur pays, et dont le patriotisme et l'amour de la justice seront les moins susceptibles de le sacrifier à des considérations temporaires ou partielles. Dans le cadre d'une telle réglementation, il peut arriver que la voix publique, prononcée par les représentants du peuple, soit plus conforme au bien public que si elle était prononcée par le peuple lui-même, convoqué à cet effet."
Le Sénat est considéré comme la chambre haute de notre législature bicamérale. Découvrons la structure et les responsabilités de cette chambre importante .
*Madison parle de tous les législateurs dans le Federalist 10. Les sénateurs étaient choisis par les assemblées législatives des États jusqu'en 1913, date à laquelle le 17e amendement a été ratifié et a permis l'élection directe des sénateurs par le peuple.
Le Sénat américain
Les rédacteurs de la Constitution américaine ont voulu que le Congrès soit la principale institution chargée de l'élaboration des politiques en Amérique. Le Congrès est souvent le centre du pouvoir à Washington, D.C., et les législateurs exercent des fonctions qui touchent à notre vie à tous. La structure et la fonction du pouvoir législatif sont décrites au début du document fondateur, à l'article 1.
L'article 1, section 1 de la Constitution des États-Unis stipule ce qui suit :
Tous les pouvoirs législatifs accordés par la présente seront confiés à un Congrès des États-Unis, qui se composera d'un Sénat et d'une Chambre des représentants."
Le Sénat des États-Unis est l'une des chambres du corps législatif bicaméral américain. Le corps législatif est divisé en deux chambres : le Sénat et la Chambre des représentants.
Le Sénat est composé de 100 membres, représentant les électeurs de tous les États. Chaque État a deux sénateurs qui représentent chaque citoyen de l'État. Avec leurs homologues de la Chambre des représentants, les sénateurs sont responsables de l'élaboration des politiques et de la représentation de leurs électeurs.
Électeurs : un membre d'un corps électoral qui a le pouvoir d'élire.
Pour être sénateur aux États-Unis, tu dois être âgé d'au moins 30 ans, être citoyen américain depuis 9 ans et être citoyen de l'État que tu souhaites représenter.
Fig. 1 Sceau alternatif du Sénat, Wikimedia Commons
Les leaders du Sénat
Il y a 435 membres à la Chambre des représentants et seulement 100 au Sénat. En raison du nombre réduit de sénateurs, la direction est moins formelle et moins stricte qu'à la Chambre des représentants.
Vice-président
Le vice-président des États-Unis dirige le Sénat. En fait, être le leader du Sénat est la seule fonction définie par la Constitution pour le vice-président. Le vice-président préside le Sénat, mais ne vote qu'en cas d'égalité des voix. Cela peut faire du vice-président à la fois le membre le moins important et le plus important du Sénat, selon la situation.
Président pro tempore
Le président pro tempore, ou président temporaire, préside le Sénat lorsque le vice-président est absent. Le président "pro-tem" est généralement un membre éminent du parti majoritaire.
Les leaders de la majorité et de la minorité
Le véritable cheval de bataille du parti majoritaire au Sénat est le chef de la majorité. Le chef de la majorité est un membre du parti majoritaire et sert de gestionnaire du parti majoritaire au Sénat. Il est responsable de l'inscription des projets de loi au calendrier et a le pouvoir d'assigner les projets de loi aux comités et les membres aux comités.
Le chef de la minorité gère le parti de la minorité et fait la même chose pour le parti de la minorité que le chef de la majorité pour le parti de la minorité.
Les chefs de la majorité et de la minorité, ainsi que les whips de leur parti, s'efforcent d'obtenir les votes nécessaires à l'adoption des lois importantes.
Élections au Sénat américain
Le mandat d'un sénateur américain est de six ans. Il n'y a pas de limite au nombre de mandats au Congrès ; les sénateurs peuvent donc se présenter plusieurs fois. Un tiers du Sénat doit être réélu tous les deux ans. Cela permet d'assurer la stabilité du Sénat et c'est une exigence constitutionnelle.
Avec la Chambre des représentants, le Sénat est un organe d'élaboration des politiques. Toutes les lois sont créées par le pouvoir législatif. Aucun projet de loi ne peut devenir une loi s'il ne passe pas par les deux chambres du Congrès. Le travail législatif est la priorité du Sénat. Les sénateurs et les représentants siègent dans des commissions qui sont souvent liées à leurs intérêts ou à ceux de leurs électeurs. Les projets de loi sont confiés à des commissions et les législateurs les tuent, les amendent ou les font passer en séance plénière pour qu'ils soient débattus ou votés.
Confirmation
Le Sénat a le pouvoir unique de confirmer les nominations présidentielles. Le pouvoir de confirmation est une illustration du système américain d'équilibre des pouvoirs.
Approbation des traités
Le président peut conclure des traités, mais le Sénat ratifie ou approuve tous les traités. C'est un autre exemple de l'équilibre des pouvoirs à l'œuvre.
Procès de mise en accusation
Alors que la Chambre des représentants est seule habilitée à mettre en accusation un fonctionnaire fédéral, c'est le Sénat qui organise le procès. Le président de la Cour suprême préside le procès en destitution.
L'obstruction parlementaire
Parce que le Sénat est moins hiérarchisé et que le pouvoir est moins centralisé, le Sénat est beaucoup moins formel dans ses règles de débat. Tant que le président de séance donne à un sénateur la permission de parler sur le parquet du Sénat, il peut parler aussi longtemps qu'il le souhaite. Les sénateurs peuvent également faire de l'obstruction : parler si longtemps qu'ils épuisent l'opposition ou qu'ils laissent passer la date limite du vote.
Le pouvoir d'obstruction n'est cependant pas absolu. Une obstruction peut être interrompue par un vote de 60 sénateurs. Cette décision de mettre fin à l'obstruction s'appelle un vote de clôture.
Fig. 2 Le Sénat en session, Wikimedia Commons
Comité judiciaire du Sénat
Le Comité judiciaire du Sénat a été créé en 1816 et est l'un des plus anciens et des plus puissants comités permanents du Sénat. Les membres de la commission judiciaire exercent une influence considérable lors de la première étape du processus de confirmation des juges fédéraux. Lorsque le président nomme un juge fédéral, le Sénat doit le confirmer. La commission judiciaire évalue les candidats avant que le Sénat ne tienne des audiences. Le comité judiciaire exerce également un contrôle législatif sur les principales activités du pouvoir exécutif.
Comité permanentLes comités législatifs permanents qui examinent les projets de loi et supervisent les agences et les programmes relevant de leur compétence.
Sénat - Points clés
Le Sénat est composé de 100 membres, représentant les électeurs d'États entiers. Chaque État a deux sénateurs qui représentent chaque citoyen de l'État.
Le mandat d'un sénateur américain est de six ans
Avec la Chambre des représentants, le Sénat est un organe d'élaboration des politiques. Toutes les lois sont créées par le pouvoir législatif. Aucun projet de loi ne peut devenir une loi s'il ne passe pas par les deux chambres du Congrès.
Le Sénat a le pouvoir unique de confirmer les nominations présidentielles et de ratifier les traités. Les sénateurs ont également le pouvoir de faire de l'obstruction.
La commission judiciaire du Sénat a été créée en 1816 et est l'une des plus anciennes et des plus puissantes commissions permanentes du Sénat.
Fig. 1, (https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Seals_of_the_United_States_Senate#/media/File:Alternative_Senate_seal_2.svg) Par Ipankonin (https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Ipankonihttps://commons.wikimedia.org/wiki/User:Ipankonin) Dans le domaine public
Fig. 2, Sénat en session (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Senate_in_session.jpg) par CSPAN (https://en.wikipedia.org/wiki/C-SPAN) Dans le domaine public
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.